Jorge Fernández

Permite ganar más espacio dentro del coche

El Uni Wheel es un nuevo sistema de tracción muy compacto desarrollado por Hyundai Motor Company y Kia Corporation, que puede suponer un cambio radical en los sistemas de movilidad que conocemos.

El sistema de tracción Uni Wheel está montado casi en su totalidad en el cubo de la rueda, trasladando sus piezas principales desde otras zonas del vehículo, ofreciendo así más espacio interior. Se reducen así los ejes de transmisión y puede utilizarse tanto en modelos de combustión como en eléctricos, utilizando un motor y una transmisión para los primeros, y un motor y un reductor para los segundos. Aunque la idea no es nueva (Michelin presentó en 2008 un sistema parecido denominado Active Wheel, que integraba en la llanta además del motor eléctrico la amortiguación), Uni Wheel permite niveles sin precedentes de vectorización del par para impulsar la capacidad dinámica y ofrecer altos niveles de estabilidad de la dirección y la conducción.

Otra ventaja es que al estar el reductor en la misma rueda, permite ofrecer más par y reducir el tamaño de los motores eléctricos (uno por rueda), ofreciendo un control independiente. Esta circunstancia habilita una mayor optimización del espacio al prescindir de vano motor (en el caso de los vehículos térmicos) y grandes ejes de transmisión, ofreciendo también más maletero al optimizar la colocación de la batería de tracción bajo el piso en el caso de los vehículos totalmente eléctricos, además de la posibilidad de reposicionar los asientos para ofrecer una distribución más acorde con la futura conducción autónoma. Este sistema Uni Wheel también puede utilizarse con vehículos de menor tamaño, como bicicletas, sillas de rueda o robots de reparto, y puede instalarse en ruedas desde las 4 a las 25 pulgadas (entre 10 y 60 cm).

¿Cómo funciona Uni Wheel?

Uni Wheel emplea una configuración especial de engranajes planetarios a partir de un engranaje solar en el centro, cuatro engranajes de piñón a cada lado y una corona dentada que rodea esta disposición. La potencia generada por el motor se transmite al engranaje solar, que a su vez engrana los piñones para hacer girar la corona dentada, que va conectada a la rueda para impulsar el vehículo. Los piñones de la Uni Wheel están conectados entre sí para formar dos eslabones, y este mecanismo multibrazo permite el movimiento multieje del sistema para permitir una amplia gama de articulación de la suspensión.

Uni Wheel puede transmitir la potencia sin apenas alterar la eficiencia, independientemente del ángulo de desviación del eje de transmisión al circular por superficies irregulares y con ondulaciones, garantizando una alta durabilidad y confort de marcha al aumentar la eficacia y la durabilidad respecto de una transmisión con junta homocinética normal. Este sistema permite también combinarse con una suspensión neumática electrónica para ajustar la altura, con el fin de mejorar la potencia y la estabilidad en terrenos irregulares.

Este nuevo sistema ha sido presentado en el «Uni Wheel Tech Day» de Seúl, donde Jongsool Park, Senior Fellow del Instituto de Desarrollo de Tecnología Avanzada de Hyundai Motor Group comentó: «Nos complace presentar ideas innovadoras que podrían cambiar las reglas del juego en el futuro mercado de la movilidad. Perfeccionaremos la tecnología para que los clientes puedan experimentar la movilidad de una forma completamente diferente y nueva».