M.M.

El discreto encanto de la funcionalidad

Lanzada al mercado el pasado año, la segunda generación del Kia Niro ha logrado imponerse en nuestra elección del «Coche del Año 2023» en Motor Mundial, con argumentos de éxito para ser considerado un turismo para todo, presentando una transformación radical de su imagen, una oferta híbrida y eléctrica pura muy completa, y precios de venta competitivos.

Su cuidada funcionalidad y un estudiado posicionamiento “crossover” le convierten en un turismo para todo muy equilibrado, dentro de la moderna movilidad sostenible imperante en el mercado automovilístico actual. Todo esto adaptado a un uso familiar con un buen confort de suspensión y un bajo consumo de carburante, le ha llevado a un éxito de lo más brillante.

El nuevo Niro sigue la línea de diseño de Kia, con formas angulosas y unos grupos ópticos con formas muy personales y diseño singular, manteniendo su formato a medio camino entre un Break y un SUV no muy alto. El frontal presenta el estilo “Tiger Nose” (hocico de tigre) ya conocido en la marca coreana, con una parrilla cerrada y originales grupos ópticos multi-LED con firma lumínica diurna en forma de U.

Opciones HEV y PHEV

En el aspecto ecológico, el Niro se apunta un buen tanto con sus dos opciones HEV y PHEV, o sea el Niro híbrido normal y el enchufable, disponibles desde un atractivo precio de 28.700 euros.
Si nos centramos en el Niro PHEV (disponible en la anterior generación desde fines de 2017), con un consumo oficial de sólo 1,0 l/100 km en el ciclo mixto y 29 g/km de CO2, frente a los 3,8 l/100 km y 88 g/km de CO2 del HEV, su mayor ventaja ahora es la del derecho a lucir la etiqueta “0” de la DGT, como la de los coches eléctricos, con todas sus ventajas, en lugar de la ECO, gracias a sus 65 km de autonomía en modo eléctrico medida bajo el ciclo WLTP.

Pero eso no significa que el Niro híbrido normal no enchufable (HEV) no sea también una opción muy interesante y más barata: ambos montan el mismo motor térmico de gasolina, el 1.6 atmosférico multiválvula (1.580 cc) que entrega 105 CV a 5.700 rpm, con un par máximo de 15 mkg a 4.000 rpm, al que se suma el eléctrico de 32 kW (44 CV) y sus 17,3 mkg de par continuo, logrando una potencia combinada bastante satisfactoria de 141 CV y 27 mkg de par, con poca pérdida por superposición de entregas.

El bloque en aluminio de 4 cilindros va alimentado por inyección directa y ahora tiene una relación de compresión más alta (de 13:1 a 14:1) repitiendo la potencia conocida (la misma del Niro PHEV, que con el mismo motor de combustión mejora su rendimiento por la mayor potencia de su motor eléctrico, (62 kW frente a 32 kW, o sea 84,3 frente a 43,5 CV, que le permite un máximo total conjunto de 183 CV y una autonomía eléctrica de 65 km).

Pero con sus 1.400 kg de peso en orden de marcha, el Niro HEV saca un buen partido a los 141 CV con unos registros más que aceptables (11,4 segundos de 0 a 100 km/h y 165 km/h de velocidad punta), mientras que el Niro PHEV acusa los 120 kg más de peso de su equipo de baterías, aunque con una ligera mejora de prestaciones (168 km/h de velocidad punta y 10,4 segundos en el 0-100 km/h) y su mayor ventaja radicada en su menor consumo y en la posibilidad de rodar en modo sólo eléctrico (EV) sin emisiones, dándole acceso a la etiqueta medioambiental “0” frente a la “Eco” del HEV. A cambio, en este último nos olvidamos de recargas domésticas y seguimos disfrutando de acceso a las zonas urbanas de bajas emisiones…

En todo caso, el mayor encanto de estos Kia Niro híbridos radica en su gran funcionalidad, porque este nuevo Niro se ha desarrollado sobre la tercera evolución de la plataforma K de Kia, pensada para modelos con motor de combustión, híbridos y eléctricos, así como con tracción delantera o total. Tiene 2,72 m de batalla (2 cm más que el anterior Niro), lo que eleva su longitud total a 4,42 m, por 1,82 m de ancho y 1,54 m de alto. La nueva plataforma es más ligera (20 kg menos) y pese a ello más rígida, permitiendo un centro de gravedad más bajo.

Se le puede considerar aún como un SUV compacto, con una imagen nueva y distinta, más aerodinámica (Cx de sólo 0,29) con un frontal de faros de diodos más estilizados y formas también más estilizadas, una zaga con los grupos ópticos de diodos en forma de L y los pilares traseros tipo Boomerang denominados Aero, dejan pasar el flujo de aire durante la conducción y pueden decorarse con una moldura plástica en un color de contraste con el de la carrocería (opción en los niveles Drive y Emotion), lo que junto a los 9 colores disponibles ofrece hasta 18 combinaciones distintas de carrocería, que se presenta práctica y acogedora con puertas grandes que facilitan su acceso y permiten una buena visibilidad.

Y también eléctrico

Por otra parte, y aunque sigue siendo una opción todavía minoritaria, Kia también ofrece el Niro con motorización 100% eléctrica, el e-Niro, con un motor eléctrico de 150 kW de potencia (204 CV) alimentado por una batería de 64,8 kWh de capacidad. Anuncia una autonomía WLTP de 463 km (ligeramente mejorada sobre la del anterior Niro EV, 455 km) y dado el menor volumen de su mecánica eléctrica, es el Niro con más maletero (475 litros, y con 20 más gracias a su maletero frontal), mientras que el del Niro híbrido HEV tiene 451 litros y el del híbrido enchufable PHEV disminuye hasta los 348 litros).

A cambio, las plazas traseras del e-Niro ven reducida su altura al techo por un suelo 4 cm más alto dado que debe albergar debajo las baterías que alimentan su motor eléctrico. Su consumo eléctrico está en torno a los 16 kWh/100 km, lo que supone bajo una conducción normal contar con una autonomía mínima a carga completa en torno a los 400 km, si bien la marca asegura que en conducción exclusiva urbana podría hacer hasta 615 km.

Por otro lado, el e-Niro disfruta de climatización por bomba de calor (para favorecer su autonomía) y anuncia unas prestaciones similares a las de sus hermanos híbridos (167 km/h de velocidad punta), ya que su mayor potencia (de 63 a 44 CV más) se ve compensada en parte por su mayor peso (su paquete de baterías le suma 443 kg), que supera en 300 kg más al del Niro HEV.

Pero no es sólo su triple oferta motriz electrificada la razón de esta elección del Kia Niro como “Coche del Año 2023”, frente a rivales tan destacados como el Peugeot 408 y el Citroën C5 X, sino que hay también otras cualidades en el nuevo Niro donde brilla de forma directa, como su gran amplitud interior; si ya el Niro anterior destacaba por su espacio interno, su segunda generación lo mejora todavía más, sacando el máximo provecho a esos 2 cm extra de batalla. Las plazas traseras aumentan un poco más el ya de por sí amplio espacio para piernas (casi 80 cm), pudiendo acomodarse con holgura adultos de hasta 1,90 m de estatura. Incluso la plaza posterior central, algo más dura de banqueta, ofrece un buen asiento gracias a un túnel central bastante bajo.

Cuidando los detalles

Además tenemos detalles muy cuidados, desde la abundancia de huecos portaobjetos a las tomas USB laterales de los asientos delanteros, sin descuidar tampoco las plazas traseras, que disponen de tomas USB-C en los respaldos de los asientos delanteros, aireadores, toma de corriente a 12V y hasta la posibilidad de contar con asientos calefactados. Sin duda, son detalles que han pesado en la reñida elección del Niro como “Coche del Año 2023” de nuestra revista.

La sensación de calidad percibida es alta, con revestimientos plásticos negros de buen tacto en el salpicadero y la zona superior de puertas que no son fáciles de rayar o marcar. Tenemos además múltiples huecos portaobjetos (en las puertas capaces de acoger hasta botellas de litro), posavasos en el medio, hueco bajo el apoyacodos central delantero (con una toma USB en el interior) y portagafas junto al plafón superior de techo. Y sobre todo un cambio automatizado DCT de doble embrague y 6 velocidades, algo poco frecuente en los híbridos y que constituye un punto fuerte de los Niro híbridos HEV y PHEV, ahora con la ventaja de contar con levas al volante para su uso secuencial manual.

Pequeño y ligero, este cambio DCT6 es uno de los grandes protagonistas del agrado de conducción del nuevo Niro, con innovaciones tales como la supresión de la marcha atrás, sustituida por la inversión de giro del motor eléctrico (en los tres Niro: el HEV, el PHEV y el e-Niro), ahorrando peso y ganando fiabilidad y silencio, al ser su actuación siempre eléctrica.

El buen aprovechamiento del espacio interno también se aplica al maletero, con la ventaja de presentar formas muy cúbicas y regulares, con el piso variable a dos alturas, además de contar con cortina cubreequipajes extraíble y plegable para poder guardarla en una bolsa. El portón permite un buen umbral de carga, con apertura y cierre motorizados en los niveles altos de equipamiento.

Alto nivel de equipamiento

Y de remate, el equipamiento es sin duda de lo más completo, reuniendo otra de sus cualidades que han pesado decididamente en la obtención de nuestro galardón, en especial en lo concerniente a su completo equipamiento de ayudas a la conducción.

Además de los frenos ABS+EBD+BAS y del ESC+VSM (Programa Electrónico de Estabilidad con gestión integrada del mismo), ahora cuenta con la ayuda al arranque en cuesta, el encendido parpadeante de luz de freno en caso de frenada de emergencia, 7 airbags, control de presión de neumáticos, y el sistema de asistencia de mantenimiento de carril, con alerta por cambio involuntario y función de aviso y ayuda al conductor en el caso de una salida intempestiva del carril, siendo graduable (aviso sólo visual y acústico o también con intervención sobre la dirección, y esta última en dos niveles, uno que sólo actúa cuando el coche pisa las marcas del suelo -LKA estándar- y el segundo en que se anticipa para tratar de mantener el vehículo centrado en su carril -LKA activo-).

Y no sólo eso: el control de crucero puede ser normal o activo, sirviéndose de los datos del navegador para activar el control de curvas (NSCC-C), y en el caso del Niro PHEV, podemos encontrar la función “Greenzone” (zona verde) para su uso en modo sólo eléctrico al entrar en determinadas áreas (hospitales, escuelas, zonas residenciales) de forma automática. Son ayudas que van en función del nivel de equipamiento y que pueden complementarse con paquetes opcionales como los Design y Luxury en los niveles Drive y Emotion.

En el Design se incluye el cuadro digital de instrumentación de 10,25”, lunas supertintadas y el soporte de carga inalámbrica de móviles, y en el Luxury se añaden los asientos delanteros de ajuste eléctrico, con memoria, ventilados y calefactados (y los traseros también calefactados), techo solar, “head up display”, equipo de sonido Harman/Kardon y asiento “relax” para el acompañante, con respaldo abatible.
Y todo ello sin olvidar su conectividad ampliada con el sistema telemático UVO Connect, con su SIM integrada con conexión a Internet para disfrutar de servicios conectados, y acceder así a información del tráfico en tiempo real, previsiones meteorológicas, localización de estaciones de servicio con sus precios, aparcamiento (tanto en la calle como en parkings públicos), etc. Además, el sistema se acompaña de la aplicación UVO para “smartphones”, con activación remota de algunas funciones (ubicación del coche, ruta de destino, informes de diagnostico, etc).

Este nuevo Kia Niro convence también por su comportamiento dinámico, cómodo y seguro, con una dirección rápida y precisa y un cambio DCT de 6 marchas que es toda una delicia comparado con los CVT de variador continuo de la mayoría de sus rivales híbridos. Se muestra a la altura de lo que se espera de un coche familiar, siendo cómodo sobre mal piso, y muy silencioso en su rodaje.

¿Cuál elegir?

Todas la cualidades antes mencionadas explican el éxito del Kia Niro, con casi 39.000 unidades vendidas en España de su primera generación desde 2016 (el segundo Kia más vendido sólo por detrás del Sportage), y confirmado también por su buena acogida mundial con 270.000 unidades vendidas en menos de tres años, de ellas 100.000 en Europa, lo que hasta ahora ha hecho del Niro el quinto Kia más vendido en el mercado del viejo continente, y de la marca coreana (decana del país y hoy integrada dentro del Grupo Hyundai) la quinta marca más vendida en España y la primera en el mercado de clientes particulares, lo que tiene mérito en un momento de retracción de las matriculaciones.

Con su oferta centrada en tres variantes ecológicas (híbrido, híbrido enchufable y eléctrico), de la que el híbrido HEV es el más aceptado a nivel mundial (54% de su venta), por delante del eléctrico (30%) y el híbrido enchufable PHEV (15%), el Kia Niro representa el atractivo del automovilismo sostenible bajo su concepción más funcional, en especial en las versiones híbridas HEV y PHEV, cada una con sus pros y sus contras.

El Niro híbrido enchufable (PHEV) tiene a su favor frente a su hermano no enchufable HEV su menor consumo y emisiones, con más ventajas en zonas urbanas, a la vez que mejores prestaciones y más versatilidad al contar con dos modos de rodaje, eléctrico e híbrido. A cambio pierde maletero y se encarece más de 8.000 euros como poco, y para aprovechar a fondo su carácter enchufable debemos contar con garaje propio con un enchufe de recarga). Eso sí, tiene la etiqueta medioambiental “0” como el mayor argumento de venta, frente a la Eco del Niro HEV. En ciudades como Madrid, Sevilla o Barcelona puede aparcar gratis en las zonas de estacionamiento regulado (y sin límite horario) así como circular por los carriles de alta ocupación independientemente de su número de pasajeros.

En cuanto a la versión HEV sigue siendo una opción muy agradecida y la más comercial, no sólo por precio sino por gozar de las mismas ventajas fiscales del PHEV, estando ambos exentos del impuesto de matriculación y con una rebaja del 75% en el de circulación. En definitiva una funcionalidad muy completa a un precio bastante asequible, virtudes que dados los tiempos que corren son más que suficientes para haberse alzado con nuestro premio de «Coche del Año 2023».

Precios gama Kia Niro 2023

*Incluye descuentos.