En formato compacto, práctico y versátil, el nuevo Dacia Duster nace como un auténtico 4×4 rural, sencillo, robusto y de bajo consumo. Con 4,31 m de largo, 1,82 de ancho y 1,62 de alto, aprovecha la plataforma Logan/ Sandero de casi 2,6 m de batalla, y sus mismos motores (el 1.6 gasolina de 110 CV y el turbodiesel 1.5 dCi en 85 y 105 CV). En principio el cambio es manual y de 5 marchas para todos. La tracción 4×4 (de origen Nissan) cuenta con un selector que permite elegir entre tres modos de tracción: “auto”, con reparto automático del par motriz entre ambos ejes según la adherencia de los mismos, “lock”, con bloqueo de tracción al 50/50 en ambos ejes (para situaciones de agarre precario sobre barro, nieve, arena…), y finalmente con tracción sólo delantera (4×2), para conducción normal sobre asfalto con el máximo ahorro de carburante.

El reparto automático de tracción en modo “auto”se efectúa mediante un acoplamiento variable electromagnético que permite desde una conducción casi en tracción sólo delantera (95/5) hasta el 50/50 en condiciones extremas. En principio no lleva reductora, no tan necesaria dado su contenido peso total (1.330 kg, que bajan a 1.200 en la versión 4×2), y su estética resulta atractiva, menos rústica que la del Logan. Con 5 puertas y 5 plazas, ofrece un notable maletero (475 litros) ampliable hasta 1.600 litros con 2 plazas), contando con una rueda de repuesto normal.

El Duster será comercializado en Europa occidental como Dacia, y como Renault para Oriente Medio, Egipto, Ucrania, países africanos… Llegará esta primavera a Europa y el Magreb y luego paulatinamente a los demás mercados. No hay que olvidar que Dacia ya se ha consolidado como productor mundial de alto nivel, superando el medio millón de unidades en 2008, lo mismo que en este 2009, a pesar de la crisis, si bien casi la mitad de su producción lleva marca Renault.

En cuanto a su precio, se espera que las versiones 4×2 no superen mucho los 12.000 euros en Europa, precio que podría resultar sensiblemente inferior en otros mercados emergentes. Mientras, los 4×4 turbodiesel podrían acercarse a los 16.000 euros, según su nivel de equipamiento, lo que les pondría al nivel de otros rivales en este segmento, como los Suzuki Ignis, Skoda Yeti, etc. Todo dependerá también de su nivel de equipamiento, aún pendiente de definición, aunque de entrada la marca anuncia que todos los Duster traerán de serie (sea cual sea su destino) frenos con ABS+EBD y asistente en frenada de emergencia y al menos dos airbags (delanteros).