Toyota Prius

12 abril, 2016
J. ROBREDO

Un cambio radical

Dotado de un diseño y estilo más exclusivo, el nuevo Toyota Prius mantiene su clásica tracción híbrida pero ahora algo menos potente, con mejor rendimiento térmico y eléctrico, así como menores consumos y emisiones. Está ya a la venta a un único precio de 30.000 euros.

En esta cuarta generación del Prius Apenas hay mejora en habitabilidad, pese a su nueva carrocería de 4,54 m de largo (+6 cm), 1,76 de ancho (+1,5 cm) y 1,47 de alto (-2 cm). Así, algo más largo y más bajo, mejora su aerodinámica (Cx de 0,24 frente a 0,25 antes), y rebaja ligeramente su peso. Su centro de gravedad queda 2,5 cm más bajo (fruto también de las nuevas baterías de tracción, más pequeñas y ligeras, ahora situadas bajo los asientos traseros, mientras que la batería convencional de 12V pasa al vano motor). Baterías de tracción que anuncian 1,3 kW/h de capacidad y siguen siendo de níquel-hidruro (Ni-MH), ya que Toyota reserva las más modernas de ion-litio para la versión híbrida enchufable, presentada recientemente como Prius Prime, en el Salón de Nueva York.

Por otra parte decir que la toma de refrigeración de las baterías de tracción, con su correspondiente ventilador y filtro, se ha colocado bajo la banqueta trasera, a la altura de los pies, por lo que no molesta tanto como antes que estaba a la altura de los riñones.

Cambio de registro.- Llama la atención la acentuada caída del techo, el aplanamiento de la base del capó y el perfil inferior lateral quebrado. El frontal se estiliza con una mini-parrilla de lamas variables, la cabina avanzada (el parabrisas baja y se adelanta) y el puesto de conducción baja junto con el coche (casi 6 cm menos de altura, aunque como también baja el capó, no se nota tanto). Se ha mejorado mucho el aislamiento, lo que unido a la menor potencia del motor térmico (pasa de 136 a 122 CV) facilita una sensación de mayor suavidad y filtrado motriz, con mayor preponderancia eléctrica.

Una desmultiplicación intermedia del motor eléctrico permite ahora una punta de 115 km/h sólo en este modo de tracción, y en cuanto a ayudas de conducción y conectividad, el Prius se pone al día, incluyendo elementos tales como el asistente pre-colisión (para evitar o paliar choques inminentes mediante la combinación de la información recogida por una cámara y un radar) o la frenada de emergencia para evitar atropellos. También cuenta ahora con la alerta por cambio involuntario de carril y de presencia de vehículos en el ángulo muerto de los retrovisores, cambio automático de luces largas a cortas (ambas de diodos), asistente de aparcamiento automático, sensores periféricos de proximidad, control de crucero activo, etc. Y hay más: asientos delanteros calefactados, “head up display” a color, sistema de recarga inalámbrica para teléfonos móviles, navegador, equipo de sonido JBL, etc.

Cambian salpicadero y consola, con una amplitud interior muy similar al actual que sigue pecando de cierta estrechez en las plazas posteriores, que además ven ahora su acceso empeorado por puertas más bajas y pequeñas debido al nuevo diseño del techo. La posición al volante es muy correcta, ahora con éste más vertical y los asientos presentan un diseño más envolvente, con ajuste manual y eléctrico para el apoyo lumbar en el del conductor. Y aunque no lleva palanca de freno de mano, choca que en un coche tan vanguardista como éste Toyota no haya optado por un freno de estacionamiento eléctrico por botón, manteniendo el pequeño pedal auxiliar junto al del embrague. Tampoco hay salidas de climatización a los pies en las plazas traseras, ni spots de lectura.

Entre los detalles positivos están los anclajes Isofix enmarcados para facilitar su localización y sujeción de sillas infantiles. Además del maletero, que ahora anuncia 502 litros de capacidad (57 más que antes), ya un considerable volumen que también tiene su explicación, y no sólo por una suspensión trasera poco invasiva y por el cambio de posición de las baterías de tracción, sino por haber prescindido de la rueda de repuesto de emergencia, sustituida por un kit antipinchazo.

Menor consumo oficial.- Las prestaciones no mejoran (Toyota anuncia una aceleración de 0 a 100 km/h en 10,6 segundos, dos décimas más que antes), algo lógico si pensamos que el motor de gasolina ha perdido 14 CV. Pero el consumo oficial disminuye hasta el umbral de los 3 lts/100 km (un 25% menos, que en España se queda en 3,3 lts/100 km por culpa de la monta de serie de llantas de 17”), fruto también de la mayor eficiencia del motor térmico.

Y ya que hablamos de su motor gasolina, diremos que es el conocido 1.8 litros bajo ciclo Atkinson (denominado 2ZR-FXE) con distribución variable que ahora da 98 CV (uno menos) a 5.200 rpm, con un par máximo de 14,5 mkg a 3.600 rpm, pero logra aumentar su rendimiento energético hasta el 40% mediante diversas modificaciones. Todo ello sitúa al Prius entre los híbridos de menor consumo del mundo, junto a su mecánica eléctrica auxiliar, que ahora le permite circular más tiempo sin necesidad de que funcione el motor térmico al ser capaz de recuperar más energía al decelerar.

La motorización eléctrica del nuevo Prius se reparte en dos motores (MG1 y MG2), ahora más pequeños y ligeros. El primero es en realidad un motor auxiliar menor que trabaja como generador alternador para recargar las baterías de tracción, aprovechando la potencia sobrante del motor de gasolina. El MG2 es el motor principal de tracción, que funciona también como generador cuando el vehículo está en modo de frenado regenerador. Impulsa el vehículo desde el arranque, a baja velocidad y en modo EV (solo eléctrico), y es el único modo de propulsión cuando el vehículo funciona marcha atrás. Este motor eléctrico principal da 53 kW y 16,6 mkg, que son 72 CV, diez menos que antes. En total, 122 CV disponibles, que aunque menos que los 136 de antes (100 kW justos) son suficientes para sus 1.400 kg de peso (45 menos que el actual), transmitiendo la potencia a las ruedas delanteras.

Respecto a la suspensión, detrás estrena un nuevo esquema independiente en vez del eje semitorsional, mediante triángulos superpuestos en vez del clásico multibrazo, de modo que mejora la caída de ruedas a la vez que gana en confort, ocupando menos espacio. Los frenos son los ya conocidos (no necesita más), con discos ventilados de 255 mm delante y macizos de 259 mm detrás, y las ruedas, para España viene con llanta 17” y neumático de 215/45 R17, 15” (195/65 R15) o 16” (205/55 R16), bastante más lógicas para un coche como éste.

El nuevo Prius no será homologado para taxi, ya que la marca reserva este cometido para la carrocería familiar de más capacidad de maletero Prius Plus, que lo será exclusivamente. Su precio es de 29.990 euros bajo un único acabado y sin extras (sólo la tapicería de cuero, por 1.500 euros). Un precio que pese a sus ambiciones, resulta muy caro, aunque está por descontar las campañas comerciales y las ayudas estatales que le correspondan del Plan Movea, agotadas desde mediados del pasado mes de marzo y pendientes de reactivar tras el «parón» político actual.

Versiones del modelo: 'Prius'

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