El mercado de los SUV compactos se está animando en estos últimos meses y la llegada de nuevos modelos así lo viene a confirmar. Skoda es la última, de momento, que se sube al carro. Y lo hace con el Yeti, un modelo que empieza a marcar ciertas diferencias con el resto de la gama de la marca checa, por su imagen todo terreno y también en lo que se refiere a acabados, refinamiento y precios.

El Yeti es el primer SUV auténtico de la marca. Está basado en la plataforma del Octavia 4×4 que, no hay que olvidarlo, es también la del VW Tiguan. La carrocería de 5 puertas, mide 4,22 metros de longitud y tanto por anchura (1,79) como por altura (1,69), es de formas cuadradas pero no muy musculosas como cabría esperar en un todocamino.

Estéticamente guarda un cierto parecido con el Roomster, pero con su propia personalidad. El frontal es, para nuestro gusto, la parte más acertada, con la clásica calandra, grupos ópticos de diseño un tanto convencional y unos faros antiniebla posicionados bastante arriba para quedar menos expuestos a roturas. Los bajos de la carrocería van protegidos por plásticos sin pintar, en tanto que el frontal y la trasera llevan su correspondiente protección metálica.

En cuanto a la zaga, ofrece una imagen mucho más convencional, con un portón que al abrirse deja el plano de carga bastante accesible. El maletero dispone de una capacidad de 416 litros pero dado que los tres asientos traseros se pueden abatir o retirar de manera individual, ésta puede llegar hasta los 1.760. En su interior además de llevar rueda de repuesto normal, se han habilitado ganchos para colgar cosas así como una red y argollas para sujetar.

El habitáculo tiene un diseño muy atractivo, con un nivel de calidad tanto en materiales como en acabados y presentación muy bueno, nos atrevemos a decir que superior a la media de Skoda. Los plásticos del salpicadero tienen una textura blanda y en algunos acabados se han dejado a un lado las tonalidades claras que no favorecen mucho la impresión de calidad.

Los cromados se han limitado a pequeños detalles que no resultan excesivos. Las plazas traseras disponen de tres asientos individuales que se desplazan longitudinalmente y cuentan con respaldo reclinable, pero la anchura es algo limitada para tres adultos, aunque en cualquier caso hay espacio suficiente para las piernas y buena altura libre de modo que un pasajero de más de 1,90 metros puede acomodarse sin dar en el techo. Por lo que respecta a las plazas delanteras, los asientos son cómodos y la posición de conducción buena gracias a los reglajes de volante (altura y profundidad) y del asiento. Además de una guantera de buena capacidad, hay profusión de huecos de diferente capacidad en puertas y repartidos por el habitáculo.

El Yeti estará disponible con cinco motores, dos de gasolina y tres diesel. El motor más básico en gasolina es el mismo 1.2 TSi que podremos encontrar en el nuevo Polo, pero no llegará hasta octubre. Es un 4 cilindros provisto de inyección directa y sobrealimentado que ofrece 105 CV a 5.000 revoluciones con un par máximo de 17,85 mkg a partir de 1.500 vueltas. Este motor sólo se ofrecerá con la tracción delantera y va asociado a un cambio manual de 6 velocidades aunque en opción también está disponible con un cambio DSG de 7 marchas.
El segundo motor es el conocido 1.8 TSi, también de inyección directa y sobrealimentado que rinde 160 CV y que con una caja de cambios manual de 6 velocidades, va con la tracción total a un precio de 27.690 euros.

Por lo que respecta a los motores diesel, partiendo del mismo bloque, un 2 litros TDi con el sistema de inyección directa por conducto común, se ofrecen tres potencias diferentes: 110, 140 y 170 CV, si bien este último llegará algo más tarde. El primero es el único de los diesel que por ahora tiene precio y puede ir con tracción delantera (22.490) y tracción total (26.990)y con un cambio manual de 5 ó 6 marchas según tracción, mientras que los otros dos motores van con tracción total y cambio manual de 6 marchas; dentro de un tiempo habrá un cambio DSG para la gama diesel.

El sistema de tracción total es el conocido dispositivo Haldex de cuarta generación que puede llegar a repartir la tracción hasta un 85% a una rueda determinada en condiciones de mala adherencia. No dispone de reductora pero sí lleva un sistema de ayuda para el descenso de pendientes; la velocidad mínima de descenso varía en función de la marcha que se lleve engranada, de modo que en primera se circula a 8 km/h, en segunda a 11 km/h y en tercera a 18 km/h, siendo la velocidad máxima de 30 km/h.

Fuera del asfalto el Yeti se defiende más que honorablemente (19 cm de altura al suelo), no sólo sobre pistas forestales, sino también en tramos más trialeros como se pudo comprobar en una zona habilitada para esta conducción. Sobre el asfalto, el excelente compromiso entre efectividad y confort de las suspensiones, (lleva el mismo esquema que el Octavia, Mac Pherson delante y multibrazo atrás) permite que el Yeti se conduzca como un turismo, sin balanceos ni oscilaciones de carrocería y con muy buena estabilidad. Esto transmite sensación de seguridad al volante y permite abordar pasos por curva a buen ritmo sin el menor problema.

Sorprende el excelente rendimiento del pequeño motor 1.2 litros TSi que con 105 CV mueve con mucha agilidad al Yeti que sobrepasa la tonelada y media de peso. Ni que decir tiene que la versión de 160 CV empuja con una determinación que permite mantener una elevada velocidad de crucero con un nivel de rumorosidad muy bajo, gracias al buen trabajo de aislamiento realizado.

El Yeti se comercializará con tres niveles de acabado, Active, Ambition y Experience.Ya desde el acabado medio ofrece airbag frontales, laterales de cortina y rodilla, climatizador, control de estabilidad, llantas de aleación, faros antiniebla y otros elementos. Aunque no se han anunciado todos los precios, ya se conocen algunos. El resto de la gama se dará a conocer próximamente.