Este Hi-Cross, todavía un “concept” pero ya muy elaborado y con un diseño que permite trasladarlo de forma casi inmediata a la producción comercial, como así va a ser, se presenta como una posible futura línea de diseño de la marca, bajo una nueva estética sobria y deportiva a la vez, con un morro penetrante y de formas curvas, un gran escudo central trapezoidal, y grandes faros rasgados de diodos, formando una doble banda interna que acentúa su anchura, junto al gran paragolpes con los faros antiniebla enmarcados en dos huecos cuadrangulares por abajo, en las esquinas, rodeando la toma inferior de aire.
Elegante y espacioso, este Hi-Cross ofrece soluciones prácticas de todo camino avanzado, bajo un diseño inteligente. Su nombre –que bien podría ser el definitivo– está en la línea del modelo XTrail, con el vocablo inglés “Hi” para indicar tanto su posición de conducción elevada, como la idea de más valor añadido, refiriéndose a los niveles de innovación motriz, transmisión y bastidor.
Diseñado en Japón y construido sobre una variante modificada de la plataforma C de Nissan, el Hi-Cross se sitúa por tamaño entre el Qashqai y el Murano, completando la oferta más SUV de Nissan, en un estilo paralelo al del Juke. Mide 4,66 m de largo para una batalla de 2,78 m, con 1,85m de ancho y 1,67 m de alto.
Combina elementos ya presentes en el estilo Nissan con otros nuevos, sobre unas grandes y espectaculares llantas de 21 pulgadas de diámetro. En su frontal destaca la característica parrilla en V de Nissan, flanqueada por la firma luminosa que le proporcionan sus apaisados faros.
Pero lo más destacable es que pese a una longitud total relativamente contenida, aprovecha su gran batalla de casi 2,8 m para ofrecer un habitáculo con tres filas de asientos y una capacidad total de 7 plazas. Y ello manteniendo un diseño elegante y musculoso, con una cintura alta propia de un 4×4 pero sin desentonar en sus proporciones, como se aprecia en el perfil que le recorre del capó delantero a los pilares traseros del techo, con una zaga igualmente en consonancia con el frontal gracias a la combinación de sus grupos ópticos de forma similar a los delanteros.
Por dentro hay ya varios detalles de “concept” que difícilmente veremos en el modelo de calle, como la gran pantalla central de plasma de la consola, que ocupa casi un tercio del salpicadero, el techo transparente con 5 zonas divididas por vigas, la iluminación difusa de ambiente en color verde o el túnel central sin palanca de cambio (sustituida por un selector rotatorio). Pero hay otros que quizá sí, como el diseño envolvente en forma de T de la zona inferior del salpicadero, que se prolonga por las puertas, en color más claro que el superior, y hace juego con el de la parte posterior, de la tercera fila, que rodea igualmente los asientos hasta fundirse en los laterales.
Pero este Hi-Cross es algo más que diseño; su tecnología motriz híbrida revela una solución 4×4 novedosa hasta la fecha en Nissan. Con un motor térmico de gasolina (un 2.0 de 4 cilindros con inyección directa) acoplado a otro eléctrico (derivado de el del Nissan Leaf alimentado por una batería de iones de litio de desarrollo propio, este Hi-Cross consigue ofrecer el rendimiento de un motor 2.5 con el consumo y emisiones de un 1.6.
Para este “concept”, el sistema motriz HEV se basa en una nueva tecnología desarrollada por Nissan para modelos de tracción delantera, pero capaz de ser modificada para proporcionar tracción a las cuatro ruedas. Este innovador sistema, pensado para que resulte económico y modular, adopta la fórmula de «un motor y dos embragues», de acuerdo con la ingeniería de la nueva generación de transmisiones continuas variables (CVT) XTronic de Nissan que, por sí solas mejoran un 10% el consumo en comparación con la generación anterior de cajas CVT. Su diseño de baja fricción utiliza poleas de menor diámetro junto a una nueva correa que proporciona la más amplia relación de cambio para aumentar al máximo la eficiencia.
La planta motriz híbrida utilizada al máximo permite un uso extensivo de la tecnología de baterías desarrollada para el Nissan Leaf. La compacta batería de iones de litio, de muy rápida recarga, junto al alto nivel de control de la gestión motriz de ambos motores proporcionan suficiente asistencia a la aceleración cuando hace falta, permitiendo bajar la cilindrada del motor de gasolina y con ello consumo y emisiones.
En conducción urbana, la ayuda del motor eléctrico y de la batería ion/litio permite parar a menudo el motor de gasolina, rodando en “cero emisiones”. Además, éste puede desconectarse automáticamente mediante el embrague y durante las fases de frenada se recupera energía para cargar la batería.
No hay cifras de consumos ni emisiones, como tampoco potencia oficial declarada ni prestaciones (al fin y al cabo se trata sólo de un “concept”): pero no hace falta ser un lince para adivinar que con potencias del orden de 180 CV (en caso de montar el 1.6 de 115 más un eléctrico de unos 75) o de los 220 (con el 2.0 de 140 más el eléctrico) este Hi-Cross podría ser un híbrido muy interesante comercialmente, si su precio acompaña. De momento no hay indicios de próxima comercialización, lo que indica que de realizarse no será antes de 2014.
