Irreconocible, para bien

La tercera generación del Kia Picanto en carrocería solo 5 puertas ya está a la venta en nuestro mercado con dos motores gasolina, aunque llegará a los concesionarios en junio desde apenas 10.500 € (8.535 € si se financia con la marca).

Nacido como modelo en 2004, Kia ha buscado en esta nueva generación un modelo más “unisex”, apoyándose especialmente en el nivel de acabado GT-Line. En este nivel, el nuevo Picanto presenta una imagen más deportiva reforzada por su parrilla específica, sus ruedas más grandes, distintas molduras decorativas así como paragolpes diferentes, especialmente el trasero con su difusor trasero con dos salidas de escape.

La marca coreana ha mejorado notablemente el bastidor del Picanto, aumentando su rigidez mediante el empleo de chapa de acero de ultra-alta resistencia (AHSS, hasta el 44% del total, un 22% más que antes) lo que además rebaja el peso final en 23 kg. Igualmente, las barras estabilizadoras son más gruesas (un 2% más la delantera y un 5% más la trasera) y varían su fijación (un poco más abajo delante y un poco más arriba detrás), modificándose también la forma y brazos del eje semitorsional trasero (ahora casi 2 kg más ligero). Aumentan las partes de la carrocería pegadas y no soldadas, y finalmente se logra un aumento de la rigidez a la torsión de un 32%.

La dirección también se ha retocado, ahora más directa (su desmultiplicación pasa de 16,5:1 a 14,3:1) y rápida (un 13% más) sin perjuicio de su radio de giro, reduciendo las vueltas de volante entre topes de 3,4 a 2,8, y de remate este Picanto estrena un sistema de vectorización del par motriz en frenada (adicional al ESC -ESP- e integrado en el control electrónico de tracción) destinado a reducir el subviraje.

Cambio de imagen y mayor calidad.- cambia bastante, ahora más juvenil y desenfadado, con su cintura más alta y un aspecto exterior más macizo y robusto. Los faros llegan ahora hasta la parrilla, formando una banda continua y el lateral presenta un diseño en cuña menos acentuado, lo que le hace parecer más largo. Sus medidas no varían, con 3,60 m de largo por 1,60 m de ancho y 1,49 m de alto, pero como estrena nueva plataforma (con 1,5 cm más de batalla, ahora 2,40 m) modifica algo su reparto, con 2,5 cm menos de voladizo delantero por 1 cm más de voladizo trasero.

En todo caso es un coche muy recortado para la gran habitabilidad interior que ofrece, con numerosos huecos portaobjetos y ahora también hasta con reposabrazos central deslizante (opcional). El volante se sigue ajustando sólo en altura (lo que no es tan grave en un coche tan pequeño, casi más criticable es la desigual posición de los pedales) pero tenemos ajuste vertical de cinturones, algo que no ofrecen todos sus rivales, incluidos muchos polivalentes…

El puesto de conducción mejora mucho su aspecto y distribución, con su nuevo volante multifunción y un cuadro clásico de dos relojes grandes y fácil lectura, sobre un salpicadero ahora de diseño más horizontal donde se destaca la consola central que sube hasta su base, dejando por encima los aireadores centrales y la pantalla multifunción flotante de 7”, que forma parte del sistema de conectividad opcional (compatible con Android Auto y Apple Car Play) con navegador.

Pero lo más sorprendente es su gran volumen útil interno en relación a su tamaño externo, pudiendo alojarse 4 adultos de gran talla sin excesivos problemas (aunque está homologado para 5 plazas, las tres traseras son claramente insuficientes salvo que se trate de menores, con menos de 1,25 m de ancho útil no se pueden pedir milagros). Pero los asientos han mejorado, y el acceso a las plazas traseras es cómodo y directo, con puertas de bastante altura y buen ángulo de apertura. Los respaldos ofrecen un diseño más envolvente (y hasta aumentan ligeramente su inclinación, de 25º a 27º) para mayor comodidad, contando con bastante altura libre al techo y menos justo de lo que podría parecer para las piernas de las plazas traseras.

En cuanto al maletero, gana 55 litros de volumen útil (pasa de 200 a 255 litros), que es un volumen muy decente para un coche de 3,6 m de largo, que incluso pasa de mil con sólo dos plazas y los asientos traseros abatidos (en proporción 60/40, con una bandeja en su fondo plano para enrasarlo con los respaldos si hace falta).

Dos motores de gasolina.- No hay novedades en propulsores: se mantiene la oferta de los dos de gasolina, uno con 3 cilindros y otro con 4: El 1.0 de 67 CV y el 1.2 de 84 CV, ambos atmosféricos y de inyección indirecta, aunque puestos al día para reducir consumos y emisiones (ahora homologan 4,4 y 4,6 lts/100 km cada uno). Más adelante vendrá una versión turbo del 1.0 (el 1.0 T-GDi) ya con inyección directa, que con sus 101 CV debe hacer de este renovado Picanto un auténtico utilitario deportivo.

En cuanto al cambio, sólo se ofrece el manual de 5 velocidades para los dos, aunque el 1.2 puede equipar en opción una caja automática de 4 relaciones (que aumenta su consumo, hasta homologar casi un litro más (5,4) cada 100 km, y también el precio, al no librarse como los demás del impuesto de matriculación).

Dado su bajo peso (no llega a la tonelada), el Picanto 1.0 67 CV anuncia 161 km/h de velocidad punta y 14,3 segundos de 0 a 100 km/h, registros que su hermano de 4 cilindros y 1.248 cc mejora gracias a sus 84 CV, a los 173 km/h y 12 segundos, cifras que no están nada mal. Por lo demás, el coche ha mejorado mucho en aislamiento acústico (el motor se oye mucho menos) y ambos presentan una buena flexibilidad dado su modesto par (9,8 y 12,4 mkg), en especial el 1.2 84 CV.

Buen comportamiento.- El nuevo bastidor más rígido se nota favorablemente, y aunque sea un vehículo eminentemente urbano, ahora ha mejorado mucho su conducción en carretera, con mayor aplomo y un mejor apoyo en la entrada de las curvas y menor brusquedad en la salida, sin perder la trayectoria ni descolocarse. Más que suficientemente calzado para su poco peso (con ruedas de 14” con neumáticos de 175/65 R14 en nivel Concept, sólo disponible con el motor 1.0, y de 15” en llantas de aleación con 185/55 R15), se tiene bien sobre buen piso y no peca de incómodo sobre el bacheado, gracias a una suspensión más bien blanda, aunque ahora con el tarado más duro de la amortiguación, a veces no puede impedir algunos rebotes sobre mal piso, sobre todo en vacío.

En todo caso su medio natural es la calle, donde el 1.0 se defiende bastante bien, y en donde sigue siendo el rey de las esquinas, con un radio de giro mínimo (la batalla ha crecido muy poco, y sus 2,4 m siguen siendo muy manejables en ciudad) y una dirección ahora más rápida aunque quizá demasiado asistida. Quienes vayan a hacer un uso mixto más frecuente, o incluso bastantes salidas por autopistas y autovía, el 1.2 84 CV es la opción más adecuada. Sin olvidar que ahora contamos con unas ayudas a la conducción que antes no tenía, como la frenada de emergencia urbana (opcional por 300 €) o la cámara de visión trasera (con indicación de trayectoria) a la hora de aparcar.

Muy bien equipado.- Disponible en 7 colores, de ellos 4 nuevos (rojo Shiny, negro Aurora, naranja Pop y azul Ceelestial), y en los dos niveles citados (Concept y GT-Line), su dotación de serie ha sido muy mejorada: el nivel Concept trae ya de serie 6 airbags, aire acondicionado, ayuda al arranque en cuesta, volante multifunción, equipo de audio con USB y toma Aux. (además de función manos libres “Bluetooth” y mandos al volante), reglaje de altura en asiento del conductor, ordenador de a bordo, alzacristales eléctricos delanteros, sensor de luces y hasta un coqueto espejo de cortesía en el parasol. Y por supuesto ABS+EBD, BAS+ESC, HAC, VSM, TPMS…

Y si subimos al GT-Line tenemos ya las llantas de aleación de 15”, luz diurna y pilotos traseras de diodos, faros antiniebla, parrilla y manillas de puerta cromadas, lunas supertintadas, volante y pomo del cambio en piel, pedales de aluminio y climatizador automático. También cambian los asientos, hay nuevas molduras, y en opción podemos incluir el navegador y el cuadro con pantalla LCD y, como primicia en este segmento, la frenada urbana automática de emergencia, bien sola (300 €) o combinada con el navegador y el sistema multimedia (900 €). Y todos con 7 años de garantía, como los demás modelos de la marca coreana.