Pepe Valenciano
En este circuito perdió la vida el año pasado, el motociclista italiano, Marco Simoncelli. El equipo Ferrari le ha rendido un homenaje sentido por todos. ¡Bravo por ‘La Scuderia’!
Conociendo el Circuito de Sepang
(foto: www.fia.com)
Calor, mucho calor. Y lluvia, mucha lluvia. Son los sellos propios de esta carrera, donde todo es posible, donde lo importante es acabar la carrera salvando los muebles. La exigencia para pilotos y monoplazas es máxima. Tanto que a los coches hay que abrirles unas branquias para refrigerar el habitáculo, dado que a los pilotos no se les puede abrir el mono. Si mezclamos las altas temperaturas con la humedad reinante en Kuala Lumpur, el resultado es un cocktail explosivo: 50º de temperatura a 90% de humedad. Los coches sufren mucho empezando por la aerodinámica, pues a altas temperaturas el aire es más denso, pesa menos y hace menos efectiva la función de los alerones, por lo que la aerodinámica se ve seriamente afectada. Así, los monoplazas pierden un 5% de potencia que se traduce en una pérdida de 50 km de velocidad punta. También los neumáticos se degradan aquí con suma facilidad. Y a todo esto, hay que sumar una tercera variable: la lluvia extrema, siempre presente, que va y viene de forma torrencial tan rápido como se seca. Como consecuencia de todo ello, el cansancio y la fatiga hacen mella en los pilotos, pasándoles factura en muchos casos, algo que aumenta desde que se eliminaron las ayudas electrónicas al pilotaje. También están a la orden del día los errores de estrategia desde el box, pues es fácil no acertar con la meteorología, cambios de ruedas, paradas, etc.
El Circuito de Sepang presenta la pista más ancha de todos los circuitos que conforman el Mundial: 16 metros. Situado a 59 kilómetros de la capital de las Torres Petronas, Sepang es un “Tilkódromo” salido de la factoría de Hermann Tilke, más conocido por el “Señor de los Circuitos”. Creador de muchos más, como Shangai, Abu Dhabi, Bahrein,… Debutó en el Mundial F1 en 1999, y desde entonces es cita obligada y querida por los pilotos, a los que les encanta este trazado. Tiene una longitud de 5.543, siendo uno de los más largos del Mundial, dándose 56 vueltas para recorrer 310 km de carrera. Tiene 15 curvas (5 a izquierdas y 10 a derechas). El acelerador se pisa a fondo el 68% del tiempo por vuelta, lo que hace tener un alto desgaste de neumáticos. El agarre de la pista es alto, el desgaste de frenos es medio-bajo, y la carga aerodinámica que se requiere es alta. En cuanto al consumo de combustible, se gasta 3,3 kg/vuelta. Hay dos puntos curiosos y especiales: la primera gran frenada de la recta de meta (se pasa de 320 a 100 km/h) que desemboca en una extraña curva tipo espiral, con 180º reales de giro, y que empalma con una curva de izquierdas en bajada, donde se coge la velocidad más lenta del circuito: 70 km/h. El segundo punto curioso es la última gran frenada de la contrarecta de meta para entrar en recta de meta, donde se pasa de 320 a algo menos de 100, y donde se toma una curva de casi media circunferencia. Por lo demás, este circuito presenta multitud de distintas trazadas que divierten a público y piloto. Presenta un tramo de curvas entrelazadas rápidas (curvas 5 y 6), una larga “ese” que se toma a 200 km/h, siendo un tramo especialmente deseado por los monoplazas bien hechos aerodinámicamente hablando. El DRS (alerón trasero móvil) podrá usarse en la recta principal, activándose su detección a la entrada de la curva 15 y el punto de activación a la salida de ésta. Pirelli llevará para esta carrera los compuestos medio y duro, que llevarán los colores blanco y plateado, respectivamente. Pirelli (único suministrador oficial de neumáticos) estima 3 paradas para cambios de gomas si la carrera es en seco, porque si es en mojado… La temperatura prevista para este fin de semana es de 30º a 35 º de máxima. La previsión de lluvia es de alto porcentaje, sin embargo, en los últimos años la lluvia no ha afectado a la carrera; donde si hubo que suspenderla fue en 2009.
Por lo que respecta a los récords del circuito, la mejor vuelta rápida pertenece a Juan Pablo Montoya (Williams, en 2004), con 1:34:223. La Pole de 2011 fue para Vettel (Red Bull) con 1:34:870. El podio de 2011 quedó con Sebastian Vettel (Red Bull), 1º; Jenson Button (McLaren), 2º, y Nick Heifeld (Lotus-Renault), 3º. Fernando Alonso abandonó.
En palabras de Pedro de la Rosa, quien va bien en Sepang, va bien en todos los circuitos. Y es que este circuito tiene de todo: dos grandes rectas para poner el monoplaza a 320 km/h; grandes frenadas, curvas cerradas, y curvas rápidas en varios tramos entrelazadas. Los adelantamientos se suceden uno tras otro, siendo ésta una de las carreras más entretenidas para el espectador. El año pasado se cumplió la máxima, con la victoria de Vettel que sería el ganador del Mundial. Ocurrió lo mismo en 2010, también con Vettel de protagonista. Se repitió anteriormente con la victoria aquí de Button en 2009, quien ganaría su único Mundial hasta la fecha. Y el propio Fernando Alonso ganó aquí en 2005, año de su primer Mundial. Repitió victoria, ya con McLaren, en 2007 y casi gana el Mundial que le arrebató Raikkonen en un suspiro en Brasil. Así que todo hace indicar que quien gane esta carrera se hace con el Mundial. Veremos a final de año si la historia se repite.
(foto: www.antena3.com)
Toca madrugar, y este fin de semana cambia la hora: a las 02:00 serán las 03:00 h. El sábado a las 06:00, tienen lugar los Libres 3; y a las 09:00 la Clasificación. La carrera el domingo a las 10:00 h. Todo ello por Antena 3 TV.
(fotos ferrari: www.ferrari.com)
