Con 2,76 m de batalla (10 cm más que la berlina), el X1 Concept mide 4,46 m, o sea 22 cm más que los Serie 1, lo que le aleja un poco de la idea de SUV compacto, aunque sea 11 cm más corto que el X3 (y con 4 cm menos de batalla). De todos modos su estampa sigue las formas del Serie 1 discretamente elevadas y con una pequeña tercera luna lateral de custodia.
El frontal repite el clásico esquema de los «riñones», con los faros de doble foco bajo una tapa transparente común, parachoques realzado (con toma inferior de aire y protector de cárter en color de contraste) y faros antiniebla altos, en las esquinas (al estilo de los demás X de BMW).
Con 1,79 m de ancho, presenta unas notables vías de más de metro y medio de ancho (1,51 y 1,53 m delante y detrás, respectivamente) y puede llevar unas barras de techo especialmente logradas. La zaga presenta unos grupos ópticos distintos a los Serie 1, más horizontales, repartidos entre portón y aletas, con la forma en «L» típica de los BMW X , y con lámparas de diodos. Además, lleva el el paragolpes realzado dejando ver una zona central de imitación de «efecto suelo», y un portón corto y ancho con una luneta bastante ancha que reduce la impresión óptica de altura del coche.
Con un diseño muy próximo al del vehículo final de serie, cuya salida al mercado está prevista para dentro de un año, o sea para el otoño de 2009, este X1 presenta unos recogidos voladizos para su altura de 1,54 m, lógicos cuando se busca una buena versatilidad «todo camino». Un perfil cromado recorre todo su perímetro, por la parte inferior de los bajos de caja, contribuyendo junto con los protectores de bajos delanteros y traseros a aumentar la imagen de robustez del coche.
Con llantas de 19 pulgadas de diámetro para poder alojar discos de freno de gran tamaño y un bonito color dorado, este X1 Concept ocultaba su tipo de motor, aunque se da por sentado que equipará en su mayoría el 4 cilindros turbodiesel de dos litros, decantado en sus tres versiones, incluidas las dos más potentes (177 y 204 CV). En gasolina montará también el dos litros de 4 cilindros (143 y 170 CV), así como el 6 cilindros de 3 litros y 265 CV. Todos con tracción total 4×4 con reparto electrónico de par y cambios manuales y automatizados de 6 relaciones. En suma, el X más compacto de BMW tiene ya imagen propia, que será una realidad comercial para el verano de 2009, antes de la celebración del próximo Salón de Francfort.
