PEPE VALENCIANO
– Nuevo doblete de Mercedes.
– Hamilton gana en una extraordinaria lucha con Rosberg.
– Pésima carrera de Ferrari, con Alonso y Raikkonen, 9º y 10º.
– Force India se sube al podio.
– Remontadas de Ricciardo y Vettel.
Se ponía el sol en Bahréin y se encendían las luces para asistir a la primera carrera nocturna de este circuito. Los monoplazas iban a brillar como nunca. ¡Qué extraordinaria carrera hemos vivido!. En medio de esta Fórmula Uno de pacotilla que no gusta a casi nadie (sólo a Mercedes), a la tercera fue la vencida y el espectáculo volvió para entretenernos con una de las mejores carreras que se recuerdan en los últimos tiempos. Luchas en todos los frentes y por parejas, lo que no se había visto yo creo que nunca, pues excepto Ferrari y McLaren (que campearon por el desierto con más pena que gloria), pudimos contemplar varias luchas de poder a poder, sin parangón. Bienvenida la lucha libre sin órdenes de equipo. Veamos: bis a bis de Mercedes (Hamilton y Rosberg), bis a bis de Williams (Bottas y Massa), bis a bis de Force India (Pérez y Hulkenberg), y bis a bis de Red Bull (Vettel y Ricciardo). Todos en fila de a dos, luchando cada equipo entre compañeros. Y lucha sin cuartel. Por una vez, los equipos permitieron a sus pupilos fajarse en el desierto cual Lawrence de Arabia mientras el cielo azul intenso, con las luces alumbrando a los monoplazas y la arena del desierto que rodea el circuito, más blanca y reluciente que nunca, se tornaba oscuro con la caída de la noche. Y las estrellas del cielo brillaban. Como la estrella de Mercedes que iba a vapulear a sus rivales.
La carrera comenzaba con el presagio de lo que iba a suceder: ya en la salida, lucha de titanes entre Rosberg (que defendía la pole) y Hamilton por detrás que le superaba a las primeras de cambio. El inglés está lanzado a por su segundo Mundial. Sabe que sus máximos rivales que van por detrás (Alonso y Vettel), pronto remontarán el vuelo (ojalá sea así), y que no tiene más remedio que poner tierra de por medio en las primeras carreras. Pero junto a él está un inconmensurable Nico Rosberg que aspira a emular a su padre, Keke Rosberg, que ya fue Campeón del Mundo. Así que los dos se lanzaron desde el principio a una guerra sin cuartel. Por detrás un misil llamado Felipe Massa hacía la salida de su vida ganando varias posiciones. Fernando Alonso subía a la 7ª posición en lucha fratricida con su compañero Raikkonen con quien casi se toca. Por detrás, Vettel apretaba al finlandés.
Pronto empezarían las paradas. Lo lógico en esta pista eran dos paradas, pero nadie contaba con el coche de seguridad en el último cuarto de carrera. Alonso paró en la vuelta 13, siendo de los primeros espadas en hacerlo. Mal asunto: no sólo no va el coche (se quejaba el español de falta de potencia –otra vez- al poco de empezar), sino que además gasta más los neumáticos que sus rivales, y por si esto fuera poco, a lo largo de la carrera se pudo observar cómo de los diez primeros, Alonso es el que más consume. En la vuelta 18 los piques entre Hamilton y Rosberg se sucedían. Uno y otro se adelantan sin piedad. El inglés hizo la primera parada en el giro 20, siete después de Alonso, lo que da idea del potencial de Mercedes que va bien en todos los campos: motorización, parte eléctrica de la unidad de potencia, aerodinámica y desgaste de neumáticos. Vamos, que lo tiene todo para arrasar a sus rivales, como está ocurriendo. A los tres giros entra Rosberg.
Por detrás del binomio inalcanzable de cabeza, los dos Force India se mostraban como misiles. Lucha sin cuartel entre sus espadas, Sergio Pérez y Nico Hulkenberg que lleva tres carreras que se sale. En la vuelta 24, espectáculo en la pista: los Force India seguidos de los dos Williams, pegados los cuatro, atacándose constantemente. Saltan las chispas del suelo de los coches, porque las chispas entre pilotos ya hace rato que saltaron. Sergio Pérez coge la tercera plaza en la vuelta 29. A la siguiente vuelta, segunda parada de Alonso, que pone duros. Está claro que hará una tercera parada. Por detrás, festival Red Bull con un Ricciardo que está que se sale y con Vettel aguantando como puede el envite del australiano que se le ha subido a la barbilla sin que lo esperase el alemán tetracampeón. Pero el coche de Vettel tiene problemas de velocidad en recta.
La carrera se le atraganta a Fernando Alonso que no puede mantener posiciones. Su Ferrari es no lento, lentísimo. En el box miradas serias y preocupación máxima de su presidente, Montezemolo, que se ha dejado caer por la carrera por primera vez este año. Vino a Baréin a reunirse de urgencia con Bernie Ecclestone (el dueño del circo) y con Jean Todt (Presidente FIA). Quejas de Ferrari y quejas de Ecclestone sobre esta nueva Fórmula Uno que no gusta a casi nadie. Respuesta de Todt a Montezemolo: que pregunte en su casa cómo de mal han hecho este coche que desde hace cinco años se sabía el cambio. Montezemolo ha venido a la carera a dar un puñetazo encima de la mesa de su equipo y a ponerlos a todos (sus empleados) a trabajar al máximo para reconducir la situación. Sin embargo, cuando vemos que el coche de seguridad suena más que lospropios bólidos (V8 vs V6), es que algo de razón tienen los dos. No es de recibo que el SC suene más que un F1.Dicen que cuando se enfada es un huracán. Así ocurrió cuando Felipe Massa perdió su mundial en el último metro en Brasil 2008, para mayor gloria de Hamilton que ganaba su primer mundial, y para mayor enojo de Montezemolo que vio cómo se le escaba a Ferrari el título en el último suspiro. Tal fue su enfado que rompió el monitor donde miraba la carrera de un puñetazo. Normalmente, Luca Cordero di Montezemolo no ve las carreras en el box del equipo, pero esta vez sí, rodeado de la plana mayor del equipo Ferrari. Su mosqueo fue tal que no pudo aguantar el penoso espectáculo de sus coches deambulando por el asfalto de Bahréin, y se marchó más serio que nunca en la vuelta 46 justo cuando se relanzaba la carrera tras la salida del coche de seguridad.
En la vuelta 42 se produce el aparatoso accidente del Sabuer de Esteban Gutiérrez que tocado por el Lotus de Pastor Maldonado (¡cómo no ¡), salió volando dando vueltas de campana. Por unos instantes se pensó lo peor: Gutiérrez no se movía. Pero de pronto recuperó el pulso y salió del coche por su propio pie. Con los restos del monoplaza esparcidos por la pista, la salida del SC, coche de seguridad, era inevitable. Todos a boxes a cambiar gomas. Por un momento pensamos que Alonso no entraría y que ganaría así posiciones, pero faltaban 15 vueltas y sus gomas gastadas no iban a aguantar con todos por detrás con calzado nuevo, así que entró en boxes y al salir a pista se quedaba en 10º lugar. De ahí al final sólo pudo recuperar una mísera posición para terminar 9º. En la vuelta 46 se relanzaba la carera y… ¡comenzaba el espectáculo! (¿acaso no había ya empezado desde el principio?).
Después de la reanudación, el piloto de Mercedes Lewis Hamilton iba en cabeza con el neumático medio, por delante de su compañero Nico Rosberg, que utilizó una estrategia diferente a dos paradas para acabar la carrera con el neumático más rápido, el blando. A pesar de montar un neumático que en teoría era más lento, Hamilton supo retener a Rosberg –que marcó la vuelta rápida– para anotarse su segunda victoria consecutiva. Batallas parecidas tuvieron lugar entre los 10 primeros, con los pilotos con los compuestos más rápidos luchando contra quienes les precedían con los neumáticos más lentos, según la estrategia que hubieran escogido. Hamilton delante con Rosberg detrás apretándole giro a giro, con una particularidad: Rosberg había puesto gomas blandas mientras que el inglés iba con duras. Aún así aguantó el cuerpo a cuerpo durante diez estresantes vueltas. En el box de Mercedes, esta vez no hubo orden como el año pasado cuando pararon a Rosberg en beneficio de Hamilton quien iba a subir al podio por primera vez con Mercedes. Aquello ocurrió en Malasia 2013. Pero esta vez nada de radio. Cosa que por otro lado Rosberg no iba a consentir de nuevo, ya lo dejó claro en aquella ocasión. Detrás de ellos, los dos Force India pegados. Y detrás de ellos, los dos Red Bull pegados, con Ricciardo achuchando a Vettel a quien conseguiría pasar. Y detrás de ellos, los dos Willimas, con Bottas y Massa a punto de tocarse en algún momento. Button en medio. Y detrás de ellos, los dos Ferrari, con Alonso intentando dar caza a Bottas, pero era imposible. Al menos Alonso dejaba atrás a Raikkonen, incapaz de acercarse a su compañero. A falta de cinco vueltas, Alonso pasa a Button quien rato después abandonaría. Mala carrera de los McLaren con sus dos coches fuera de carrera. Como también mala carrera de los Lotus que siguen sin encontrar el camino correcto.
La lucha seguía en la cabeza, por momentos Rosberg pasaba a Hamilton quien devolvía el golpe de inmediato. Por detrás, Sergio Pérez afianzaba su plaza y por el espejo veía cómo Daniel Ricciardo adelantaba a Hulkenbgerg para ponerse cuarto. Vettel, sexto, intentaba lo mismo con su compatriota alemán pero el Force India es mucho coche y Nico Hulkenberg es duro como la piedra. Que se lo digan a Alonso. Vettel pierde fuelle y los dos Willimas le ponen contra las cuerdas. La carrera terminaba con Hamilton ganando su segunda carrera, con Rosberg pegado a una décima, con Sergio Pérez que volvía al podio tras un año en blanco. Por detrás entraban Ricciardo (4º), Hulkenberg (5º), Vettel (6), Massa (7º), Bottas (8º), Alonso (9º) y Raikkonnen (10º).
Nuevo doblete de Mercedes y tercera victoria de la marca de la estrella. Están arrasando. Han conseguido 111 puntos de los 129 disponibles. Quizá por eso desde el muro, Mercedes dejó hacer a sus pilotos. Es de agradecer la deportividad de dejarles luchar sin miramientos. Hamilton es un excelente piloto, y está motivadísimo. A pesar de ir con neumáticos duros contra los blandos de Rosberg, se movió con todas las artes que conoce. El inglés lo reconocía en el podio «Hacía mucho que no se presentaba una carrera en la que tenía que utilizar todas las habilidades como piloto que he ido adquiriendo a lo largo de los años. Ha sido fantástico poder usarlas de nuevo. Es una de las mejores sensaciones del mundo», decía Hamilton. Previamente se enzarzaron cariñosamente al bajarse de los coches. Eran conscientes de la guerra vivida. Y en el podio se fundieron en un abrazo. El abrazo de la victoria. Las cosas no pueden ir mejor por el momento. Veremos más adelante. Y por encima de ellos, la estrella de Mercedes, como el firmamento del desierto, brilla como nunca.
(FOTOS: Scuderia Ferrari, Mercedes AMG Petronas, Infiniti Red Bull Racing, Williams Martini Racing, Pirelli Motorsport)
