E-Fuels: Porsche continua la creación de combustibles ecológicos

8 marzo, 2023
Jorge Fernández

Con agua, aire y energía renovable

Los Porsche e-Fuels son la solución sostenible a la conservación de clásicos actuales y futuros con motor de combustión sin que se necesite una electrificación, continuando así con el legado de una marca que tiene alrededor de un 70% de todos sus modelos fabricados todavía circulando por las carreteras de todo el mundo.

La controversia creada por parte de la Unión Europea, por el -de momento- intento de imposición de la venta exclusiva de vehículos eléctricos en 2035, tiene desde hace poco la firme oposición de algunos países europeos como Alemania (primer productor automovilístico europeo con 800.000 trabajadores), Bulgaria, Eslovaquia, Italia (tercera economía de la zona euro), Polonia, Portugal y Rumanía. Con el gigante alemán a la cabeza, piden que para ese año se considere poder vender también vehículos con los motores de combustión «limpios» de última generación, si utilizan combustibles sintéticos neutros o sin emisiones. De momento la última votación del Consejo Europeo que culminaría el proceso legislativo se ha paralizado, algo inédito en las instituciones europeas.

E-Fuels: Porsche continua la creación de combustibles ecologicos

En este sentido, Porsche vine desde hace tiempo investigando este tipo de combustibles ecológicos y ya tiene una planta piloto de fabricación de e-Fuels, concretamente en Punta Arenas, Chile, donde desde septiembre de 2021 se vienen fabricando estos combustibles sintéticos y ecológicos. Una de las principales ventajas de la planta Haru Oni de Chile es su ubicación, donde el viento sopla intensamente y que permite el uso de la energía eólica para alimentar el complejo y así producir electricidad limpia. La turbina que está actualmente en funcionamiento irá aumentando su capacidad, pasando de los 3,4 MW que genera ahora a a los 280 MW, y más tarde seguirá aumentando hasta 100 veces esa potencia.

Aire y agua para fabricar e-Fuel

La energía obtenida de la turbina separa el hidrógeno y el oxigeno del agua, el proceso inverso al de una pila de combustible, llevándose a cabo mediante la misma tecnología a través de una membrana de intercambio de protones (PEM), permeable a esas partículas (H+) pero hermética para los gases y electrones. La membrana actúa como un aislante eléctrico entre el ánodo y el cátodo y, al mismo tiempo, separa el hidrógeno y el oxígeno para que no se recombinen. Es un proceso relativamente simple y eficiente, de bajo mantenimiento y que no requiere la adición de otras sustancias.

E-Fuels: Porsche continua la creación de combustibles ecológicos

En el siguiente paso se tiene que extraer el CO2 del aire mediante absorbentes químicos (actúan como esponjas de CO2). Posteriormente se recoge ese gas con vapor de agua a baja temperatura, que combinado con el hidrogeno permiten obtener hidrocarburos, que se pueden convertir en e-metanol y gasolina sintética. Además de no contaminar, este e-Fuel utiliza CO2 del aire, por lo que se logra la neutralidad de huella de carbono, y al quemar este carburante no se añade CO₂ a la atmósfera, además de que no necesita otros elementos químicos como el azufre (necesarios en la gasolina y el gasoil) que requieren de mayores costes energéticos.

E-Fuels: Porsche continua la creación de combustibles ecológicos

Estos combustibles se pueden utilizar sin problema en un motor de combustión, ya sea en solitario o combinándolo con combustibles fósiles, y no necesitaría ninguna modificación en la red de distribución.
Otro hito prometedor es que ya se están utilizando otro tipo de carburantes biológicos en competición, con buenos resultados. La diferencia de estos biocarburantes es que se utiliza biomasa vegetal para producirlo, pero podrían usarse indistintamente.

En 2022, los primeros resultados de la fase piloto de producción de eco-combustibles en la planta de Haru Oni en Punta Arenas (Chile), arrojaron una producción de 130.000 litros de eco-combustible, teniendo previsto alcanzar los 55 millones de litros al año en 2024, ya con la planta a plena producción.

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