Es sin duda el coche más importante de Ford Europa; desde que se lanzó la primera generación en 1998, casi 5 millones de unidades se han producido en el viejo continente (de ellas, más de 575.000 vendidas en España): fue Coche del Año tanto en Europa como en América (caso único hasta hoy) y además de fabricarse a ambos lados del Atlántico, también se monta en Asia (China).
La segunda generación de 2004 acabó de confirmar su éxito inicial, de tal modo que hoy es el coche más vendido en Europa… Pero a pesar de su indudable aceptación, la revolución que dentro de la marca ha supuesto el estilo «kinetic design», plenamente incorporado en los C Max y S Max, Galaxy así como en el Mondeo, exigía su aplicación también sobre la familia Focus. En palabras de Martin Smith, director ejecutivo de diseño de Ford Europa, «queríamos asegurarnos de que el nuevo Focus fuera todavía reconocible como un Focus, pero también identificable como un Ford de nueva generación».
Expresivo lenguaje de diseño y tecnología.— Así, el Focus 2008 ha recibido una renovación completa pese a estar en la cumbre del éxito, que abarca a todos sus paneles de carrocería, que salvo el techo, han sido convenientemente modificados. Hay nada menos que hasta un millar de nuevos elementos, lo que significa que bien podemos hablar de una tercera generación Focus, desplegada bajo una completa gama (3 y 5 puertas —coupé y berlina—, sedan 4 puertas y el Sportbreak familiar, que desde este mes llegan a nuestro mercado.
Y sólo un mes más tarde llegará, junto a la versión ST, la más deportiva, el llamativo Focus Coupé Cabriolet Pininfarina, con el techo rígido automáticamente plegable. Todo un desembarco que convierte al Focus en protagonista indiscutible de la actualidad automovilística del año.
Estéticamente, el cambio más llamativo del nuevo Focus es su nuevo y expresivo estilo de diseño. En el frontal tenemos unos nuevos y atractivos faros que se extienden más por las aletas, mientras que la parrilla se agranda y se embellece con un perfil superior, pintado o cromado según las distintas versiones de acabado. Pero es en el parachoques donde se da el mayor cambio, con la gran toma central de aire (también con o sin borde de perfil cromado) al más puro estilo «kinetic», completada por las pequeñas de las esquinas donde se alojan los faros antiniebla. Las aristas son más marcadas, con un rostro más personal y distintivo, los pasos de rueda se ven más, y hay nuevos detalles, como el deflector posterior en el nivel Titanium, los intermitentes auxiliares en los retrovisores exteriores, o el nuevo parachoques y portón traseros, con la luneta más abombada y los grupos ópticos teñidos en blanco a sus lados.
El resultado es una imagen más moderna y actual, con un toque de deportividad y un mayor aire de familia con sus hermanos más recientes, en línea con «kinetic design». Por dentro, hay nuevos asientos muy confortables, y los revestimientos presentan una excelente factura, con una gran sensación de calidad percibida. Tiene un cuadro de instrumentos nuevo (iluminado en rojo) y la consola central es distinta y mayor, con la pantalla multifunción presidiéndola en el medio.
En las versiones superiores hay ya arranque sin llave, por botón, para poder prescindir de la misma en los sistemas de acceso inteligente por reconocimiento de proximidad. El depósito de combustible lleva ahora una nueva tapa con el tapón incorporado, para facilitar su llenado rápido (Easyfuel) y evitar errores de repostaje (gasóleo por gasolina, o viceversa).
Otras novedades son el alumbrado por «leds» de los grupos ópticos traseros, junto a otras mejoras generales de equipamiento (desde el ESP/TCS de última generación a los testigos de presión de neumáticos (DDS, Deflation Detection System), de serie, que detectan la insuficiencia de la misma por los sensores del ABS, que comparan el distinto diámetro de la circunferencia entre una rueda deshinchada y las normales… pasando por detalles tan propios y singulares como una toma de corriente alterna a 230 voltios, muy útil al coincidir con el voltaje doméstico, aunque lógicamente de uso limitado (para aparatos de menos de 150W de potencia), pero que puede servir desde para toma de un ordenador portátil, una nevera, etc… Los nuevos faros no han supuesto sólo un cambio cosmético, sino que incluso con el alumbrado halógeno tradicional ganan 14 metros más de alcance y 3 metros más de ancho en su haz, pudiendo disfrutar en opción de alumbrado direccional adaptativo (15º de movimiento) con lámparas halógenas. En este caso, tanto con los faros AFS (Adaptive Front Lighting System) o con los HID (bi-xenon), el nuevo Focus monta sus luces posteriores a base de lámparas de diodos (LED’s), con 12 diodos por grupo, un 50% más eficaces y además, con una duración muy superior (en torno a los 150.000 km). En cuanto a los revestimientos internos, hay nuevos plásticos de tacto suave, una zona superior de puertas acolchada, y nuevos mandos de alzacristales y retrovisores.
También existe la posibilidad opcional de tapicería en piel y los modelos de alto de gama (Titanium) montan lunas tintadas y hasta un tapizado específico del techo (5p). La consola central del salpicadero también puede cambiarse por otra tipo «premium» en este nivel Titanium (de serie en el ST), con apoyacodos ajustable (8 cm) y en su interior con portaobjetos, posavasos, monedero… llevando por detrás la toma de corriente a 230V y en su base el botón de arranque sin llave (Ford Power), también opcional, como el módulo de conectividad (puerto USB, jack 3,5, toma para iPod…), que se extiende a la conexión manos libres («Bluetooth») para teléfono móvil, la descarga por «streaming» (A2DP), el control de voz o el nuevo navegador GPS con pantalla a color de 5”, con ranura para tarjetas SD (para mapas, archivos MP3, etc), sin olvidarnos de su innovador nuevo sistema de audio Sony con sintonizador DAB en opción, convirtiéndose así en el coche medio mejor «conectado».
En materia de seguridad, el IPS (Intelligent Protection System) integra ahora seis airbags de serie en toda la gama, y sobre todo, el control dinámico de estabilidad (ESP) unido al de tracción (TCS), además del ABS + EBD que ahora cuenta también con asistente a la frenada de emergencia con encendido automático de las luces de «warning» cuando la deceleración supera los 6 metros por segundo.
En cualquier caso, el nuevo Focus viene ya de serie muy bien dotado en seguridad, como lo demuestran las 5 estrellas obtenidas (máxima puntuación) en el test de choque EuroNCAP.
Amplia gama de motores de bajo consumo.— Pero además de las mejoras de equipamiento, acabado y diseño exterior, el Focus 2008 también estrena otros cambios que no se ven bajo el capó y que suponen una mejora importante en su calidad de conducción, con una oferta motriz ampliada y mejorada, con una sensible reducción de emisiones de CO2 y bajo consumo, que ha permitido a los turbodiesel 1.6 TDCI de 90 y 109 CV mantenerse por debajo de los 120 gr/km, lo que les deja exentos del impuesto de matriculación.
Y para quienes quieran más, hay una versión ECOnetic de este motor que logra bajar el CO2 hasta los 115 gr/km (109 CV con filtro de partículas) mediante una serie de ajustes (carrocería 1 cm más baja, neumáticos especiales de baja resistencia a la rodadura —195/65 R15—, kit aerodinámico especial, laterales ciegos de la toma inferior de aire, aceite de caja de cambios de baja viscosidad, etc) que mejoran su aerodinámica (CX de 0,31) y no suponen merma alguna de la capacidad dinámica del coche, al tiempo que logran llevar su consumo combinado al increíble umbral de 4,3 litros de gasóleo cada 100 km.
De entrada, la oferta motriz en gasolina del nuevo Focus da nada menos que 6 motores, todos de la acreditada familia Duratec: un 1.4 de 80 CV y 12,6 mkg de par como nivel de acceso, al que sigue el 1.6 desdoblado en dos potencias: 100 y 115 CV (1.6 Ti-VCT), con 15,3 y 15,8 mkg de par respectivamente, y a continuación el 1.8 flexifuel de 125 CV (16,8 mkg), para culminar con el 2.0 de 145 CV y casi 19 mkg de par. Aparte queda el 5 cilindros 2.5 de origen Volvo, exclusivo del Focus ST, con sus 2.522 cc y 225 CV (32,6 mkg), que se mantiene como alto de gama superdeportivo, con cambio manual de 6 velocidades (5 todos los demás, salvo las versiones automáticas del 1.6 100 CV y el 2.0 145 CV, que montan 4). A esta amplia variedad en gasolina, se añade la diesel, también muy nutrida, con cuatro plantas motrices de la familia Duratorq.
La primera la constituye el 1.6 TDCI, el motor de desarrollo conjunto Ford/PSA que declina sus 1.560 cc en dos potencias: una de 90 CV y otra de 109 (con casi 22 mkg de par el primero y 24,5 el segundo, ambos desde sólo 1.750 rpm), y disponible el segundo también con filtro de partículas (DPF). Es el popular turbodiesel de inyección directa «common rail» y culata multiválvula, que ahora además logra en sus dos versiones no rebasar el límite de los 120 gr/km de CO2, lo que le exime del actual impuesto de matriculación, todo un éxito en su categoría.
Luego está el clásico motor 1.8 (1.753 cc) de Ford, con bloque y culata monoárbol de fundición y 8 válvulas, que en versión de 115 CV se mantiene en oferta, con 28,6 mkg de par a 1.900 rpm. Y a continuación, el 2.0 TDCI, también de origen Ford/PSA como el 1.6 TDCI, que con 1.997 cc da 136 CV y 32,6 mkg. Los dos son turbodiesel de inyección directa «common rail», con turbo variable (y 16 válvulas el 2.0).
La transmisión del futuro.— Las transmisiones son todas manuales de 5 velocidades, salvo el 2.0 TDCI que cuenta con caja de 6 relaciones, y en opción puede montar también la nueva PowerShift robotizada (considerada como la transmisión del futuro), de 6 marchas y doble embrague. Esta caja automatizada con dos embragues (uno para las marchas pares, y otro para las impares) permite una extraordinaria rapidez de cambio, y se monta en el motor 2.0 TDCI; de 136 CV.
Este nuevo cambio robotizado PowerShift, con 6 velocidades y accionamiento por doble embrague ha sido toda una sorpresa en Ford, que se suma así al grupo VAG en ofrecer un cambio robotizado de este tipo. Fruto de un desarrollo conjunto entre Ford y el especialista germano Getrag, combina la eficiencia directa de un cambio manual con la sencillez de manejo de uno automático. Consiste esencialmente en dos transmisiones con sus árboles de cambio funcionando en paralelo, cada una con su propio embrague (dentro, trabajando en baño de aceite).
Gracias a los ejes intermedios (uno con los engranajes de 1ª, 3ª y 5ª, el otro con los de 2ª, 4ª y 6ª) los cambios se preseleccionan a plena carga motriz, sin que se interrumpa la transmisión de par, a través de la activación opuesta de ambos embragues.
Tiene pues todas las ventajas de un cambio automático (no hay pedal de embrague, que trabaja automatizado) pero sin sus inconvenientes (resbalamiento del convertidor de par, lentitud de engrane, retraso de respuesta motriz, etc) lo que además le permite la misma economía de consumo que un cambio manual.
De gran rapidez de respuesta, esta PowerShift actúa con total suavidad, admitiendo un uso secuencial deportivo. Es decir, ofrece la facilidad y conveniencia de una transmisión automática convencional y las prestaciones de una transmisión manual. Soporta elevados niveles de par y permite la libre elección de relaciones, lo que la convierte en el cambio ideal de los modernos turbodiesel de altas prestaciones, donde su alta reserva de par le permite brillantes recuperaciones sin abusar de las reducciones automáticas de cambio, en beneficio de la suavidad y el consumo. Precisamente con este cambio Powershift en los Focus 2.0 TDCI (136 CV) se ha logrado homologar los 5,8 litros de gasóleo cada 100 km como promedio de consumo combinado con sus distintas carrocerías, con una emisión de 154 gr/km, lo que ya tiene su mérito.
Equilibrio óptimo de conducción.— Cuando apareció el primer Focus (1998) subió el listón en calidad de conducción en su segmento, fijando la referencia. Y la segunda generación (2004) fue más allá asegurando su liderazgo, que sigue manteniendo con su gran aplomo y seguridad. No obstante, el bastidor ha sufrido algunos ajustes pero mantiene en esencia el archiprobado y fiable esquema de eje delantero Mac Pherson y trasero multibrazo por el efectivo y sencillo esquema «Control Blade». Se mantiene la batalla de la segunda generación (2,64 m, 2,5 cm más que en la primera) y la longitud apenas si experimenta mínimas variaciones (4,34 m de largo en las carrocerías dos volúmenes de 3 y 5 puertas, 4,48 m en la sedan 4p y 4,47 en el familiar Sportbreak). La dirección recurre a la fiable asistencia electrohidráulica (EHPAS) que permite un excelente tacto y ahorra consumo (hasta 1/5 de lit/100 km) frente a la asistencia hidráulica convencional, pero siempre con la ventaja del tacto de ésta frente a la asistencia puramente eléctrica.
Las capacidades de los maleteros tampoco sufren variación sensible, aunque ganan algo (396 litros en las berlinas de 3 y 5 puertas, 537 en el sedan de 4 puertas y 503 en el Sportbreak, que puede llegar con 2 plazas hasta los 1.546 litros) y los frenos se benefician de una revisión al alza de sus dimensiones.
Así todos traen 4 discos, con los delanteros ventilados de 278 mm como dotación estándar (y 265 los traseros macizos), pero con los los motores 2.0 (gasolina y diesel) suben a 300 mm delante y 280 mm detrás, y en el caso del superdeportivo Focus ST de 225 CV, los discos delanteros llegan hasta los 320 mm de diámetro, aprovechando a fondo sus llantas de 18 pulgadas de diámetro.
Y ya que hablamos de ruedas, diremos que desde el nivel de acceso (Business en España) el nuevo Focus monta llantas de 15 pulgadas de diámetro, en acero y 6” de ancho, con neumáticos de 195/65 R15. En el nivel siguiente, Trend, pasan a 6,5 x 16 pulgadas con cubiertas de 205/55 R16 (salvo con los motores 1.4, 1.6 y 1.8 gasolina y 1.6 TDCI diesel, que mantienen el tren rodante de 15”), siempre en acero pero con un nuevo embellecedor Design que les da apariencia de llantas de aleación. Tanto en Business como Trend hay la posibilidad en opción de montar ruedas de 16 y 17 pulgadas (y hasta 18 en el Trend). Y en el nivel Titanium hay ya llantas de aleación de 7 x 16, con neumáticos 205/55 R16 (y de 7 x 17 ó 7,5 x 18 en opción, con neumáticos de 225/50 R17 ó 225/40 R18, monta esta última de serie en el Focus ST).
Más equipamiento y menor precio.— Al hablar de los niveles de acabado, debemos recordar que varían para España con esta nueva generación Focus. Así, el nivel básico anterior (Ambiente-Acceso) pasa a ser Business, el medio Trend se mantiene, y el alto se limita ahora al Titanium (desaparece el Ghia), quedando como siempre aparte el ST, exclusivo del Focus ST. De todos modos, el esfuerzo por Ford en mejorar todos ellos se deja notar. Así, el Business trae de serie cierre centralizado con telemando, elevalunas eléctricos delanteros, volante con ajuste en altura e inclinación, ajuste eléctrico de retrovisores, tapa de depósito Easyfuel, ABS, ESP, TCS y EBA, airbags delanteros, laterales y de cortina, dos anclajes traseros Isofix, plegado asimétrico de asientos traseros, rueda de repuesto de emergencia… El nivel Trend añade las llantas Design de 16 pulgadas a partir de determinadas motorizaciones, el aire acondicionado, ordenador de a bordo, radio CD con mandos al volante, manillas de puertas, carcasas de espejos y hasta deflector trasero en color carrocería, insertos cromados… Y ya el Titanium echa el resto; climatizador bizona, control de velocidad, elevalunas eléctricos traseros, banda cromada en parrilla y portón, faros de fondo negro, llantas de aleación, volante y pomo del cambio en piel, encendido automático de faros y sensor de lluvia para los limpiaparabrisas, consola Premium con apoyacodos, guantera climatizada, acabado aluminizado de cuadro y consola… El Focus ST, como modelo aparte, se beneficia de su propio nivel de acabado de lujo, con asientos Recaro, instrumentación adicional (termómetro y manómetro de aceite, indicador de presión del turbo, neumáticos 225/40 WR 18 y llantas de aleación 8×18, acceso sin llave y arranque por botón, equipo hi-fi Sony MP3, retrovisor interior electrocrómico, etc. Y luego están los distintos «packs» que permiten completar más los diferentes aspectos (confort, llantas, luces…) de cada nivel.
En definitiva, el nuevo Ford Focus ha mejorado sensiblemente por dentro y por fuera. Y si por fuera ha ganado una nueva imagen «cinética», de energía en movimiento, por dentro ha elevado su nivel de calidad percibida así como su equipamiento. Y ello partiendo de un modelo que ya estaba considerado por muchos como uno de los mejores turismos compactos de todos los tiempos. Con toda una amplia familia de carrocerías (5) y motores y cambios (hasta14, incluyendo la variante ECOnetic), es sin duda el turismo con mayor variedad de opción en su gama, con más de 45 combinaciones. Y además ahora, uno de los más brillantes, atractivos y económicos. Un coche destinado a sostener la antorcha de superventas europeo de su categoría
