Pepe Valenciano.
Después de un mini descanso en Japón, donde Alonso ha disfrutado de las delicias culinarias niponas, ha recobrado las fuerzas y confianza. En la Web de Ferrari, el piloto español de la Scuderia no deja lugar a las dudas: “estaremos en la lucha hasta el final”. Y su tenacidad queda reflejada en este comentario: «Estoy convencido de que podemos estar en la lucha hasta el final. La gente que está trabajando en el coche es la misma que ha hecho un buen trabajo hasta ahora y no hay motivos para pensar que no van a poder hacer un buen trabajo de nuevo ahora».
Alonso cuenta que «He estado todo el tiempo en Tokio, una ciudad que me encanta», comenta en la web de Ferrari. «Siempre hay algo nuevo por descubrir y, pese a que es una gran metrópoli, se puede disfrutar aún de su tranquilidad, debido en parte a la gente que vive allí. Otra de las cosas por las que me gusta, es la comida». Continúa diciendo que «El martes por la noche, Felipe y yo estuvimos cenando con algunos propietarios de Ferrari, y tuvimos la oportunidad de probar nuestras habilidades a la hora de preparar sushi, siempre bajo la dirección de algunos ‘chefs’ locales. Para ser sincero, no podría decir si estaba bueno o no, pero nadie se quejó. Al menos nadie nos dijo nada malo».
El asturiano, Alonso “El Indomable”, ha olvidado ya su triste paso por el Circuito de Suzuka, donde un Lotus-Renault se cruzó –una vez más en los últimos tiempos- en su camino hacia su tercer entorchado. «Fue muy decepcionante –comenta Alonso-, pero ya es historia y no hay que seguir dándole vueltas. Como dije antes de dejar el circuito, ahora empezamos otra vez de cero, dado que ahora entre Vettel y yo sólo hay cuatro puntos de diferencia y también los demás han recortado distancia. El ganador será aquel que logre ganar un punto más que los demás. Para conseguirlo hace falta tener un coche rápido, no cometer errores y esperar que los fallos de los demás no te perjudiquen demasiado, como ya nos ocurrió en Spa y luego en Suzuka. Sin estos incidentes la situación sería bien distinta», comentó el piloto de Ferrari.
Sobre los rivales, reconoce los avances de ellos en detrimento de los propios: «Está claro que hay algunos equipos que en este último periodo de la temporada han dado un paso adelante importante, mientras que nosotros no hemos hecho lo mismo, especialmente en cuanto a cómo se comporta el coche en ciertos tipos de circuitos», aclaró. Y en esta línea continúa diciendo que «Sin embargo, también es verdad que en Monza, por ejemplo, tuvimos un coche lo suficientemente bueno como para hacer ‘pole’, mientras que en Singapur nos perdimos un poco. En cierta manera, en Suzuka también sufrimos, aunque Felipe mostró ser bastante competitivo: si no fuimos tan rápidos como los Red Bull, al menos estuvimos al nivel de los demás. De hecho, estos altibajos están siendo la norma esta temporada: en Japón, el McLaren parecía menos fuerte que en carreras anteriores, mientras que Red Bull dio un paso importante, como también lo hizo Sauber».
Fernando Alonso es consciente de que todas las miradas van hacia ellos: «Se ha hablado mucho de nosotros, porque todo el mundo se centra siempre en el equipo rojo: aquí, por ejemplo, si probamos un alerón una vez y luego no lo usamos, es noticia, pero estas cosas suelen pasar regularmente en todos los equipos. Ahora, lo único que tenemos que hacer es volver al camino correcto y estoy seguro de que seremos capaces de hacerlo», comenta en la Web de Ferrari. Alonso, además, ha querido dar un impulso a su equipo dejando claro que no es él el que saca el partido al coche sino el equipo: «No olvidemos eso: si sigo liderando el Mundial es porque hemos sido capaces de mejorar el coche notablemente con respecto al inicio de la temporada y también porque somos capaces de sacar siempre el máximo de lo que tenemos», declaró el piloto de Ferrari. Y añade: «No nos han regalado nada, de hecho en Spa y Suzuka nos han despojado de posiciones que estaban fácilmente al alcance. No es fruto de algún tipo de milagro divino que estemos en esta posición; es un resultado del trabajo de todo el equipo, desde el primero al último. La Fórmula 1 es un deporte de equipo: ganas y pierdes en equipo».
Fernando Alonso aparecía en la rueda de prensa de la FIA flanqueado por sus dos rivales de Red Bull. Caras aparentemente relajados, cosas del marketing, pero a buen seguro que afilando ambos sus cuchillos. Alonso no ha hecho más que confirmar casi con las mismas palabras lo contado ya en la Web de Ferrari.
Pues con esos bueyes hay que arar, que diría aquél. Así las cosas, Pat Fry, Director Técnico de Ferrari, adelantaba hace unos días que tienen “pequeñas mejoras” para esta carrera (Corea), como adelanto a otras mayores que vendrán. En Ferrari no van a parar, ha venido a decir: «Es necesario tomar algunos riesgos y habrá cuatro pequeñas actualizaciones en el coche en Corea, con cambios más significativos en las carreras posteriores. En general, durante las últimas cinco carreras, tenemos que mantener la calma y asegurarse de que todo lo que hacemos cuenta», declaró Fry en la web de Ferrari. Y no se paran aquí, sino que hay más y según parece, lo mejor está por llegar: «Hay más por venir. Nunca vamos a renunciar y vamos a intentar mejorar el coche hasta el final en Brasil». Claro que la prudencia obliga, teniendo en cuenta que los demás también avanzan: «Todo dependerá de lo que cada equipo ha progresado en el desarrollo de su coche. En estos momentos estamos más cerca de McLaren, pero todavía hay una brecha con Red Bull, así que tenemos que seguir trabajando en el desarrollo del coche».
Pues no se descuide usted, señor Fry pues quedan muy pocas carreras y en Red Bull han puesto la directa en su camino a por su tercer título consecutivo de pilotos y escuderías. Al hilo de esto, parece confirmarse que la sustancial mejora de Red Bull ha sido la puesta en escena del doble DRS (algo prohibido para el año que viene), y que han sabido mitigar la prohibición de los escapes soplados hacia el difusor, verdadera arma con la que el año pasado arrasaron. Y además, han mejorado la eficacia del mismo sistema implantado a principio de temporada por Mercedes. Y ello porque mientras que los alemanes neutralizaban la eficacia del alerón delantero al activar el doble DRS, consiguiendo con ello eliminar la carga aerodinámica en rectas, los austriacos de la bebida del toro, han ido por el camino prohibido de los escapes, escapándose (valga la redundancia) de la normativa para rodearla (algo que saben hace de vicio) y sacar provecho. Así el doble DRS de Red Bull anual el pequeño alerón que hay encima del difusor (“beam wing”) consiguiendo el más difícil todavía: dos en uno, o sea, agarre en el paso por curva, y aumentar la velocidad punta en las rectas (algo de lo que adolecían). De este modo, y dado que el DRS es de uso libre en la Clasificación, pueden configurar el monoplaza para obtener la pole aunque luego en carrera se vean penalizados, pues el DRS sólo se puede usar en el tramo habilitado. Y ello porque después de la Clasificación los coches van a “Parque Cerrado” y, para la carrera, no se puede tocar ni la configuración de clasificación ni el set-up, ni la relación de marchas. Con eso y todo, consiguiendo la pole mantienen después la posición en carrera, sobre todo porque la misión de Vettel en las primeras tres vueltas es rodar con tal fuerza que se aleje del umbral del segundo de sus perseguidores, quienes entonces no podrán activar el DRS. Esta es la clave. Llama la atención el esfuerzo económico hecho para que sirva sólo para siete carreras, pero por de pronto en las dos primeras en que han usado el invento, han dado en la diana.
En otro orden de cosas, también es noticia la aparición de María de Villota tras su gravísimo accidente en Inglaterra cuando probaba el F1 Marussia, y que le costó la pérdida del ojo derecho. Su comparecencia ha sido espectacular, cargada de emotividad. A uno se le hace un nudo en la garganta cuando lee su rueda de prensa, y me quedo con esto: «Ahora veo más que antes, veo más allá de la Fórmula 1, veo lo importante. Este ojo me ha devuelto el norte. Esta nueva oportunidad la voy a vivir al 100%». Y María de Villota nos da un ejemplo más de tenacidad y fuerza de voluntad al afirmar: «Me pregunté quién me iba a querer a mí, y me he encontrado con que me han querido más que en toda mi vida». Pues te queremos muchos. He visto recientemente a tu padre, Emilio de Villota, en el Festival Jarama Vintage, celebrado en el Circuito del Jarama, y me he encontrado con un hombre feliz y orgulloso de su hija que ha llegado a lo más alto del automovilismo español en su género, en un mundo tan reservado y cerrado a los hombres. María comentó también que esto no acaba aquí: «Estoy mucho mejor, queda poco ya. Hay vida más allá de la Fórmula 1 y estoy segura de que lo mejor está por venir. No tengo palabras para agradecer el cariño que he recibido”. Seguro que la veremos por el paddock trabajando para alguna escudería. Eso esperamos todos.
Conociendo el Circuito de Corea
El circuito presentó los fallos propios de su primera carrera que de haberse realizado en seco se habrían escondido, pero cayó una tromba de agua que nadie se imaginó, y los ríos de agua a punto estuvieron de dar al traste con la carrera. A nadie se le ocurrió probar los drenajes. El coche de seguridad fue el que más tiempo estuvo en cabeza, con Bernd Maylander de piloto estrella de la jornada. Fueron necesarias 14 vueltas iniciales para relanzar la carrera. Después, un concierto de trompos y accidentes por doquier, y multitud de abandonos, incluido el de Vettel. De ahí que el tiempo de vuelta rápida conseguido por Alonso no fue una buena referencia para la carrera del año pasado, 2011.. El circuito de Yeongam tuvo en vilo a la organización hasta la última semana. Casi nadie pensaba que llegarían a tiempo a su estreno. Lo peor de todo fue que a la postre, Corea recibió el premio a la mejor organización del año. Insólito, ¿no creen?. Al final y por los pelos, se pudo celebrar el Gran Premio, eso sí, con aluvión de críticas sobre la falta de infraestructuras, inadecuación de salas para prensa, etc.. Y el segundo año –igual que éste- el circuito presenta las carencias de todo lo que le dijeron a Ecclestone que iban a hacer y que no han hecho. Para colmo, los alojamientos son más propios de los aventureros del sexo que de otra cosa. Claro que en esto del amor y del negocio del amor, siempre se consigue la tregua de la semana de carreras para que esos moteles no parezcan lo que son.
La pista diseñada cómo no, por Hermann Tilke, presenta tres sectores bien diferentes. Rectas muy largas, con horquillas que machacan los fenos, curvas rápidas y lentas , y una parte final realmente peligrosa que se conduce entre muros, donde cualquier mínimo error te deja fuera. Quizá lo que más llama la atención es que presenta la recta más larga del Mundial, con 1.200 metros donde se activa el DRS.
En su primera carrera, el podio de 2010 lo conformaron Alonso, Hamilton, y Massa. La vuelta rápida 2010 la hizo Alonso (Ferrari) con 1:50:257, mientras que la primera pole de este circuito fue, cómo no, para Vettel (Red Bul) con 1:35:585. El año pasado, Vettel se dio un festín, otro más, ya como Bicampeón del Mundo de hecho. El podio lo conformaron Vettel, Hamilton y Webber. La pole fue para Hamilton (McLaren) con 1:35:820, única pole que se le escapó a Red Bull en todo el Mundial. Y la vuelta rápida para Sebastian Vettel con 1:39:605, siendo la mejor de las dos carreras disputadas hasta la fecha.
El Circuito de Corea puede acoger a 130.000 espectadores aunque no se espera ni mucho menos un lleno. Con una longitud de 5.621 m, la carrera se celebra a 53 vueltas (309 km). Presenta 18 curvas, de las que 11 son de izquierdas y 7 a derechas. Se requiere una carga aerodinámica media, mientras que los neumáticos presentan un desgaste medio.
El circuito presenta la súper recta más larga del Mundial, 1.200 metros que se tarda en recorrerla a pie 15 minutos, en bici Alonso la hacde en algo más de un minuto, y los monoplazas irán a tope durante unos eternos 15 segundos, lanzados a 320 km/h, velocidad máxima desde que se impuso la limitación de los motores a 18.000 vueltas. Aquí se activará el DRS lo que garantiza los adelantamientos ayudándose además de la gran deceleración de entrada a la horquilla en que desemboca esta tremenda recta. Otro aspecto importante y difícil para pilotos es la curva 11, de gran parecido a la famosa curva 8 de Turquía de cuatro vértices, que parece interminable, donde los pilotos probarán qué se siente en el cuerpo al tener que soportar al menos 5 G de fuerza gravitatoria. La pista coreana tiene tres largas rectas, fuertes frenadas al final de cada una, para terminar siendo un trazado sinuoso en la última parte. Aquel piloto que domine la técnica, tendrá mucho ganado.
La gran incógnita será el comportamiento de los neumáticos blandos y superblandos de Pirelli, segundo año en este circuito. El año pasado se hicieron dos paradas. Veremos este. La Clasificación, el sábado a las 7 de la mañana, y la carrera, el domingo a las 8. Toca madrugar. ¿Te lo vas a perder?, Yo, no.
(fotos: web oficial Ferrari, web Maria de Villota, Allianz, Google)
