Pues amigos todos, efectivamente comenzó el gran circo de la Fórmula 1, un momento esperado por todos, especialmente los que como yo somos alonsistas y seguidores de este deportista que ha dado a este deporte una dimensión e interés sin igual en España, con no muchos seguidores (o al menos no la gran masa que hay ahora) antes de su debut en la F1. Pero también otros españoles tienen su importancia y dan nota y color español a una temporada que promete ser la más espectacular de todos los tiempos. Nos referimos, claro está, a Pedro De la Rosa, gran piloto y mejor persona, luchador infatigable y probablemente uno de los mejores piloto probador de la competición. Este año vuelve a la F1 como piloto oficial y tendrá su gran oportunidad, después de tres años, de la mano de BMW Sauber (ojo, con motor Ferrari). ¡Animo!
Los que como yo hemos seguido las retransmisiones de La Sexta con Antonio Lobato al frente –un saludo cariñoso para él desde estas líneas–, hemos disfrutado con los comentarios que hacía Pedro (ahora los hace Marc Gené), ayudándonos a entender un poco más los entresijos de la Fórmula 1. Conseguirá puntos, eso seguro, y ya en la pretemporada apunta alto. De la Rosa será el mejor de la zona media de la parrilla.
Otro piloto español, la promesa Jaime Alguersuari, que este año arranca el campeonato desde el inicio, y que será para él y el automovilismo español su prueba de fuego, que a buen seguro superará con nota. Que nadie se extrañe si le vemos en algún podio. El coche, Toro Rosso, promete –es el hermano pequeño de Red Bull y ojo, también monta motor Ferrari.
Tampoco nos podemos olvidar de Marc Gené, extraordinaria persona, excelente piloto probador a la altura de Pedro De la Rosa, y gran valedor de Fernando Alonso para su incorporación a Ferrari. ¡Y ganador de las últimas 24 horas de Le Mans!. A buen seguro le estará enseñando a Fernando muchas cosas de la marca del “Cavallino”.
Y finalmente, por fin un equipo español –el Hispania Racing– estará en la parrilla y por primera vez en la historia, veremos la bandera española en el chasis de un monoplaza. El equipo, no obstante, nace no sin pocas posibilidades y problemas.
Las novedades
Los repostajes están prohibidos esta temporada, y sólo se parará a cambiar juego de neumáticos.
Esta temporada arranca con novedades, que seguro todos conocéis pero que no está de más recordar. La más importante y que marcará la estrategia de las carreras y cambia radicalmente el comportamiento del coche, su desarrollo y próximas evoluciones; nos referimos a la prohibición de repostaje durante toda la carrera. Ello ha provocado tener que construir el monoplaza para llevar más peso, con mayor depósito de combustible; así, el Ferrari F10 ha crecido en 19 cm y su distribución de pesos cambia, también por otra novedad de este año: los neumáticos delanteros son más estrechos (provocará mayor posibilidad de adelantamiento).
Más novedades: la calificación se hará sin “guardar cartas” pues al salir en carrera todo el mundo llevará el tanque lleno, y veremos en la Q3 verdaderamente quién es el más rápido. Sólo se parará para cambiar neumáticos (al menos un cambio obligatorio) y veremos un baile de coches en el “pit-lane” unos con otros entrando y saliendo en pocos segundos. Ferrari ya bajaba de los 3 segundos en las simulaciones de cambio de ruedas. Están prohibidos los tapacubos, ello encaminado a eliminar el rebufo o aspiración que perjudicaba los adelantamientos. Si bien los motores “siguen congelados”, esto es, tienen la misma cilindrada y caballos que entes, sí se ha permitido aumentar el peso como consecuencia lógica de mayor kilos de combustible. Esto va a provocar situaciones complicadas para pilotos que como Hamilton, son agresivos con el neumático pues a mayor peso del coche –especialmente durante las primeras 20 vueltas, hasta que se vaya consumiendo el combustible– mayor desgaste de ruedas, y por esa razón habrán de entrar antes a cambiarlas. Y siguiendo con esto del combustible, los motores más austeros tendrán mayor e importante ventaja: así están los motores Mercedes y el motor Renault. Ferrari en cambio, puede tener dificultades pues de siempre es motor más gastón. A su favor juega el factor Alonso, que es especialista en exprimir los motores con mínimo gasto de combustible. Pero en fin, no adelantemos acontecimientos, pues según parece, Shell –suministrador de Ferrari– ha trabajado dura e intensamente en bajar los consumos, y al parecer lo ha conseguido según las noticias que circulan por el paddock y de las que se ha hecho eco la prensa deportiva y enviados especiales de los distintos medios de comunicación. La importancia del combustible es tal que los que gasten menos podrán llevar menos kilos, menos peso, desgastará menos las ruedas, podrá alargar más el “stint” (etapa entre paradas para repostar o cambiar neumáticos) y conseguirán mejores tiempos por vuelta. ¿Y el comportamiento general del monoplaza?. Es una incógnita –que se desvelará en las tres primeras carreras– pues de salir el coche con mucho peso e irlo perdiendo poco a poco, la estabilidad, y aerodinámica del coche cambiará de las primeras vueltas en adelante. Los neumáticos de inicio de carrera serán los mismos que los usados en la Q3 para los 10 primeros puestos de la parrilla. Esto significa que ya estarán algo más gastados por su uso para la calificación.
En general se puede decir que los cambios son buenos para la seguridad al eliminarse el repostaje, y para el espectáculo pues la acción será sobre la pista quedando limitadas las estrategias. Desde 1993 no había carreras sin repostaje. Es la tercera vez en la historia de la F1 que no se hace repostaje. La prohibición de repostaje ha provocado el rediseño de los monoplazas, siendo entre 15 y 25 cm más largos por el mayor espacio de los depósitos de combustible, pues alberga 235 litros. El coche en general pesa más de 800 kg, y los frenos serán otro elemento a tener en cuenta. Y este año desaparece el KERS (el sistema de recuperación de energía): ¿para qué tanta inversión el año pasado si ya estábamos en crisis?; después de tanto esfuerzo la FIA da marcha atrás.
La estrategia de parada se limitará a acortar el tiempo. ¿Quién conseguirá bajar el record de Benetton con 3,2 segundos en 1993?.
Otro cambio significativo es el nuevo sistema de puntuación, que desde el 1º al 10º será: 25, 18, 15,12, 10, 8, 6, 4, 2, 1 puntos respectivamente. Respecto de los motores, este año se permite un máximo de 8 motores cuyos cambios no penalizan hasta el 9º, penalizándose con puestos en la parrilla. En cuanto al “Safety Car” (coche de seguridad), este año los doblados mantendrán su posición, esto es, no tendrán que desdoblarse, acortándose el tiempo de estancia en pista del safety-car.
