Desde entonces, ha albergado 19 carreras de F1. Nos encontramos, por tanto, ante uno de los clásicos de la temporada. Es además muy conocido por los pilotos pues en él se celebran entrenamientos oficiales de pretemporada. Su capacidad es de 120.000 espectadores. Tiene una longitud de 4.655 metros, y la carrera se celebra a 66 vueltas, o lo que es lo mismo, 307 km. El circuito tiene 16 curvas, 7 a izquierdas y 9 a derechas. La única gran recta es la de meta, con más de un kilómetro de longitud. La velocidad máxima es de 312 Km. /h lograda en 2009. Este circuito requiere una carga aerodinámica alta, pues los sectores 2 y tres son virados, y los neumáticos tienen un desgaste medio. El adelantamiento es, prácticamente, imposible. Por ello, la calificación adquiere aquí una decisiva importancia. Es más, en 15 ediciones ganó el monoplaza que salía en la pole, y esto ha ocurrido ininterrumpidamente desde 2001. La chicane nueva que se hizo en el sector 3 no ha logrado que haya adelantamientos. La pole de 2009 fue para Button con 1min 20.527segs., mientras que la vuelta rápida fue para Barrichello con 1.22.762, ambos en el equipo Brawn (actual Mercedes).
El podio de 2009 fue Button, Barrichelo y Webber. Fernando Alonso ganó en 2006. Y éste año este circuito verá por primera vez en su historia a tres pilotos españoles: Fernando Alonso, Pedro De La Rosa, y Jaime Alguersuari, a lo que hay que sumar el equipo español Hispania Racing Team.
Sobre las especificaciones del circuito, Hirohide Hamashima – Director de Motorsport de Bridgestone afirma: “El Circuit de Catalunya es un buen indicador del equilibrio del coche en general y un coche que va bien aquí, debería hacerlo bien en cualquier otra pista. Esperamos que la temperatura sea mucho más alta que la última vez que estuvimos en Barcelona en febrero al final de los test de pretemporada. (…)La superficie de la pista está en el rango medio en términos de abrasión y aspereza, así que hemos traído los neumáticos duros y blandos de los Bridgestone Potenza. El trazado es duro para el neumático delantero izquierdo, así que esperamos ver “graining” en este neumático”.
Los 4,66 km del Circuito de Cataluña se caracterizan por una larga recta y una variada gama de curvas. Es relativamente duro para los neumáticos y, particularmente, para el neumático delantero izquierdo, que es sometido a un estrés significativo durante el transcurso de la vuelta. Como en cualquier circuito, es un reto encontrar el equilibrio entre una baja resistencia para las rectas y una suficiente carga aerodinámica para las curvas. En resumen, hay que afinar mucho con el “set up” (puesta a punto de arranque) para no penalizar la larga recta de meta y conseguir buena tracción en la salida de curvas.
