F1-GP ESPAÑA-LIBRES 3 Y CLASIFICACION: “DESLUMBRANTE CARLOS SAINZ”

– Pole para Rosberg, con Hamilton 2º.

– Carlos Sainz, soberbio, saldrá 5º por delante de Raikkonen.

– Decepción en McLaren, que no estarán entre los diez primeros.

Pepe Valenciano. Circuito de Barcelona. Enviado especial.

Se esperaba mucho de las mejoras de McLaren-Honda, tanto que se soñaba con estar peleando con los diez primeros en la Q3. Nada de eso ha sucedido. Sí que se ha mejorado. Pero no tanto como para estar arriba. Es la quinta carrera. Al comienzo la distancia era más de cuatro segundos. Ahora de casi segundo y medio. Un milagro, en palabras de Alonso. Así que quedémonos con esto. Se avanza, lento pero seguro. En el paddock ya se mira de reojo por si de repente aparece Alonso para apretar a los de delante. Paciencia, todo llegará. En eso estamos….

Pero tras la decepción de McLaren-Honda, Carlos Sainz, madrileño de 20 años, nos ha dado una alegría. Logra su mejor resultado desde que llegó a la F1: un quinto puesto en parrilla que sabe a gloria. Y por delante de su compañero. Y encima en casa, con su gente. Triple victoria. Alegría desbordante en la familia Sainz. Carlos saludaba al público tras la vuelta de retorno a pit-lane, sabedor de la hazaña conseguida. Sí, una hazaña acabar por delante del competitivo Ferrari de Kimi Raikkonen. Más meritorio aún salir delante del Williams de Felipe Massa, teniendo en cuenta que por delante suya está el otro Wiliams, el de Valtteri Bottas. Impresionante clasificación de Carlos Sainz. El joven español tiene marcado a fuego su hoja de ruta. Su sueño lo está cumpliendo y no deja indiferente a nadie. En Toro Rosso alucinan con el chaval, que ha logrado una de las mejores clasificaciones en la historia de la escudería. Lo logrado por Sainz casi es sólo superado en España por Fernando Alonso. Veamos: Pedro de la Rosa logró un cuarto mejor puesto en clasificación con McLaren. Marc Gené logró un quinto puesto con Williams. Ninguno de los dos era tan joven como Sainz. Su trabajo, su ambición pero su privilegiada y amueblada cabeza, nos están diciendo que tenemos al futuro sustituto de Alonso, la continuidad en lo más alto de la Fórmula Uno. Señoras y señores: tenemos por delante a un futuro campeón del Mundo. Y si no al tiempo.

Retrocedamos un instante. Los terceros libres nos ofrecieron la mejor versión de Nico Rosberg, muy concentrado y motivado este fin de semana. Al contrario de Hamilton que nos regaló un trompo tras un susto que casi le manda contra el muro. ¿El lugar?, el mismo sitio donde Alonso tuvo su accidente de pretemporada. Se ve presionado el inglés no sólo por Rosberg sino por Vettel que está apretando con su Ferrari. La pista está algo más lenta que el pasado año, pue Rosberg se quedó a 21 milésimas del 1:25 de 2014 en esta sesión. Vettel se colaba delante de Hamilton, con dos décimas escasas de separación entre los tres. La cabeza en un puño. Apretó Rosberg sabedor de que en la pista de Barcelona el 90 % de los que logran la pole, ganan la carrera. Presagio de lo que estaba por venir. Por debajo, Carlos Sainz avisaba: hacía décimo. Button era 11º con Alonso 14º, con indicios claros de que lograr entrar en la Q3 era misión casi imposible. Sin embargo un dato alentador: McLaren está ya casi como el año pasado con el poderosísimo motor Mercedes: si en 2014 hicieron 1:27:7 con Magnussen como piloto, este año mismo lugar, mismo sitio, mismos libres, Button ha colocado al McLaren motor Honda en 1:28:4. Mejor ver el vaso medio lleno. El tercer español, Roberto Merhi, acababa la tercera sesión de libres en última posición, a más de cuatro segundos de la cabeza.

Tiempos Libres 3

.1. Nico Rosberg GER Mercedes 1:26.021

.2. Sebastian Vettel GER Ferrari a 0.156

.3. Lewis Hamilton GBR Mercedes a 0.201

.4. Valtteri Bottas FIN Williams a 0.661

.5. Kimi Raikkonen FIN Ferrari a 0.923

.6. Daniel Ricciardo AUS Red Bull a 1.027

.7. Felipe Massa BRA Williams a 1.088

.8. Max Verstappen HOL Toro Rosso a 1.111

.9. Daniil Kvyat RUS Red Bull a 1.292

10. Carlos Sainz ESP Toro Rosso a 1.788

11. Jenson Button GBR McLaren a 1.917

12. Nico Hulkenberg ALE Force India a 2.061

13. Felipe Nasr BRA Sauber a 2.075

14. Fernando Alonso ESP McLaren a 2.283

15. Romain Grosejan FRA Lotus a 2.557

16. Pastor Maldonado VEN Lotus a 2.597

17. Marcus Ericsson SUE Sauber a 2.767

18. Sergio Pérez MEX Force India a 2.975

19. William Stevens GBR Manor a 5.104

20. Roberto Merhi ESP Manor a 5.728.

Retomamos el inicio. Nico Rosberg confirmaba su buena actuación de los libres 3 marcando el mejor crono de la clasificación. Tiene sed de victoria. Sabe que si no gana en Barcelona se le escapa el Mundial. Necesita apretar a Hamilton. Y… Vettel mirando de reojillo por si alguno (o los dos) se despistan. La carrera va a ser muy apretada por arriba. Y por detrás tendremos batallitas interesantes. Carlos Sainz tendrá que defenderse con uñas y dientes de su carencia de velocidad punta. Y Alonso ¿será capaz de lograr el primer punto de la temporada?.

Tras su clasificación, Fernando Alonso se mostraba satisfecho de las mejoras y con ganas de un futuro mejor. «Estaba muy apretado en un circuito corto, pero estamos satisfechos porque es la primera vez que pasamos los dos coches de McLaren a la Q2, que sigue siendo un objetivo muy bajo. Los diez primeros eran muy claros y nuestras previsiones nos ponían a un segundo del corte». Y añade: «Quiero ganar, nuestra ambición va mucho más allá de conseguir aquí el primer punto. Hay que ir pasito a pasito. Se ha demostrado otra vez que vamos en la dirección correcta. En las tandas largas solemos mejorar porque cuidamos los neumáticos un poco mejor. Estoy con ganas de dar pasitos y que se conviertan en resultados de verdad, lo que sería ideal para la moral del equipo». Y finalizaba lanzando un mensaje de esperanza alabando el milagro del equipo: «Aún queda mucho, pero el trabajo está perfecto. En Australia estábamos a cuatro segundos de los mejores y ahora estamos intentando entrar en los puntos, es un milagro”.

Por su parte, Carlos Sainz no cabía en sí de gozo. “Sí, por fin he encontrado mi puesta a punto, estaba cómodo y a partir de ahí cada vez mejor, lo he puesto todo junto en la última vuelta. Es cierto que en los libres 3 hicimos bastantes cambios. Yo, por lo menos, no me encontraba cómodo con el coche, tenía mucho subviraje y no conseguía rotarlo, pero finalmente, en los libres 3 hemos cambiado, pero nada funcionó, y ya para la clasificación lo hemos revisado todo, hemos visto que había algunas cosas que fallaban y ahora si ha funcionado todo. Pero a partir de ahí desde la primera vuelta he visto que íbamos a estar ahí. No iba a ser fácil, pero íbamos a estar por lo menos en la Q3. Lo tenía más o menos claro, habrá otras veces que lo tenga medio claro y no pase, pero tenía tan buen feeling que decía ‘joer, qué bien que he solucionado mis problemas y podemos ir hacia adelante”. Sobre logra podio, decía esto: “En fin, soñar es gratis, pero la quinta posición será muy difícil. Intentaremos hacerlo lo mejor posible, pero las tandas largas del viernes tampoco parecen prometedoras. No obstante, este es un coche con sensaciones diferentes. Intentaremos luchar, pero no es la posición más realista. Salgo quinto y no es la posición nuestra real por decirlo así, porque miras más para atrás y hay un Ferrari, un Williams, los dos Red Bull… el podio está ahí, pero nuestra posición real no es ese quinto en carrera, en la carrera estárá todo muy abierto”. Y sobre la reacción del público, Carlos Sainz se mostraba emocionado: “Muy contento, muy contento, no te das cuenta que estas en casa mientras conduces solo cuando vuelves a boxes, he salido de mi burbuja y veía a la gente como loca en las gradas y pensaba, ‘esto debe ser por mí…’”.

Parrilla de salida:

Primera línea:

.1. Nico Rosberg GER Mercedes 1:24.681

.2. Lewis Hamilton GBR Mercedes 1:24.948

Segunda línea:

.3. Sebastian Vettel GER Ferrari 1:25.558

.4. Valtteri Bottas FIN Williams 1:25.694

Tercera línea:

.5. Carlos Sainz ESP Toro Rosso 1:26.136

.6. Max Verstappen HOL Toro Rosso 1:26.249

Cuarta línea:

.7. Kimi Raikkonen FIN Ferrari 1:26.414