171 millones por actuar como un cártel
La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha considerado imponer la mayor multa de su historia, al sancionar con 171 millones de euros a 21 fabricantes, distribuidoras, comercializadoras y prestadoras de servicios de postventa en España, así como a dos empresas consultoras, por prácticas contrarias a la Ley de Defensa de la Competencia (LDC).
La CNMC considera que las prácticas de estas empresas son propias de un cártel y da por probada una infracción «única y continuada» consistente en el «intercambio sistemático de información confidencial comercialmente sensible, tanto actual como futura y altamente desagregada, que cubría la práctica totalidad de las actividades realizadas». Los intercambios de información se sucedieron a través de los denominados «Club de marcas», «Foros de Directores de Postventa» y las «Jornadas de Constructores» que se sucedieron desde febrero de 2006 hasta agosto de 2013.
La cuota de mercado conjunta de las marcas participantes en las conductas sancionadas en este expediente alcanza el 91% de la distribución de automóviles en España, incluyendo la casi todas las marcas generalistas y algunas «premium».
Las consultoras especializadas en el sector del automóvil Urban Science y Snap-On han sido calificadas como como «facilitadores activos del cártel, e instrumentos clave para el intercambio de información y el mantenimiento en el tiempo de la conducta infractora».
Para el cálculo de las multas, la CNMC, conforme a la LDC y la reciente Sentencia del Tribunal Supremo de 29 de enero de 2015, ha aplicado unos tipos sancionadores que oscilan entre el 0,10% y el 2% del volumen de negocio total en 2014, quedando las marcas multadas con las siguientes cantidades: Citröen (14,7 millones de euros), B&M Automóviles España (776.012 €), BMW (8 millones de euros), Chevrolet (138.580 €), Chrysler (265,5 €), Fiat Group (6,968 millones de euros), Ford (20,2 millones de euros), General Motors (22,827 millones de euros), Honda (609.325 €), Hyundai (4,4 millones de euros), Kia (2 millones de euros), Mazda (656.390 €), Mercedes (2,4 millones de euros), Nissan (3,1 millones de euros), Peugeot (15,7 millones de euros), Renault (18,2 millones de euros), Toyota (8,6 millones de euros) y Volvo (1,7 millones de euros).
En cuanto a las consultoras Snap-on Business Solutions y Urban Science, deberán pagar 52.785 y 70.039 euros respectivamente.
La CNMC recuerda que contra estas resoluciones no se puede recurrir en vía administrativa, pudiendo interponerse recurso contencioso-administrativo en la Audiencia Nacional en el plazo de dos meses a contar desde el día siguiente al de su notificación.
Cualquier persona o empresa que se considere afectada por las prácticas anticompetitivas descritas en las resoluciones puede presentar una demanda de daños y perjuicios derivada de las citadas conductas por infracción de la normativa de defensa de la competencia ante los tribunales civiles.
La CNMC exime del pago de la sanción que les correspondería por su participación en la conducta infractora (39,443 millones de euros), tanto a SEAT, S.A., como a Volkswagen Audi España, S.A. y Porsche Ibérica, S.A., pertenecientes todas ellas al Grupo Volkswagen, por su condición de solicitantes de clemencia. Esto se debe a que aportaron pruebas para ordenar las inspecciones realizadas que han posibilitado a la CNMC la detección y acreditación de este cártel.
Se da la circunstancia de que el pasado mes de junio la CNMC impuso una sanción de 40 millones de euros a los 107 concesionarios de las marcas Audi, Seat y Volkswagen, a los que se les había abierto expediente por el mismo delito de fijación de precios de manera encubierta, aunque finalmente 12 filiales (concesionarios propios del grupo) se beneficiaron de la política de clemencia de la CNMC, quedando exentos del pago al depender de Seat S.A, que fue quien inició todo el procedimiento con una denuncia.
