GM: después de retirar Chevrolet de Europa, ahora retira Opel de china

No hay duda de que General Motors (GM) está jugando una partida de ajedrez muy importante fuera de los Estados Unidos, tratando de arreglar el descalabro económico que sufre en sus divisiones de Europa y de Operaciones Internacionales (GMIO), ésta última con sede en Shangai (China). Sus movimientos en el tablero de ajedrez se están produciendo uno detrás de otro, con gran perplejidad de los observadores automovilísticos.
Primero fue el anuncio de sacar de Europa a su marca Chevrolet (marca mundial) antes de 2016, por la competencia que hace a Opel (que lleva 10 años con pérdidas), lo que va a adelantarse muy probablemente a antes de 2015. Los estudios realizados en Europa sobre su marca más popular en Estados Unidos – Chevrolet– corroboraban que ésta tenía un grado de conocimiento muy importante en nuestro continente pese a no venderse aquí, así que ni corta ni perezosa GM ofreció 1 dólar a la quebrada coreana Daewoo para quedarse con ella y sus deudas (muchos millones) que se debían a los banqueros (principalmente coreanos), proveedores y al Estado coreano. A todos se les llenaron los ojos de esperanza ya que podrían recuperar sus créditos, pero “sólo en el caso” que funcionara el plan de negocio de GM y se ganara dinero con el reflotamiento. Fue lo que ofreció GM a cambio de resucitar a la difunta Daewoo, pero también puso otra condición: que los banqueros les facilitasen los créditos que necesitaban para llevar a cabo su reestructuración y en condiciones de interés muy favorable, a la vez que también el Gobierno coreano diera otras facilidades…
Se pensó que haciendo desaparecer a los mediocres coches Daewoo de la vista de los exigentes compradores europeos, con solo cambiarles la parrilla delantera y el logo por los de Chevrolet sería suficiente, ya que saldrían al mercado a precios increíblemente baratos. Y así fue como se inició la singladura de Chevrolet, pero a costa de desacreditar a la marca, por lo que cuando tuvo que subir los precios al mejorar sus productos, los clientes no respondieron de la forma esperada, aunque tampoco los coches tenían un diseño como para entrar por los ojos. Además, casi la mitad de sus concesionarios lo eran también de Opel haciéndose competencia. Los remedios que después se pusieron para corregir los errores cometidos llegaron tarde y la caída de ventas llevó a que GM decidiera llevarse la marca de Europa.
El siguiente movimiento es retirar la marca Opel de China en 2015, pese a ser el mayor mercado del mundo del automóvil, al estar la marca desacreditada y sólo haber vendido 4.365 coches en 2013, aunque aquí la jugada es poner a los modelos Insignia, Astra y Mokka de Opel el logo de la marca americana Buick, que en China vende muchos miles de unidades al año.
Y el tercer movimiento es el de potenciar la marca Opel en el mercado ruso, donde goza de reputación para convertirla en la principal marca del grupo estadounidense en dicho mercado, una vez ya integrado éste (en 2014) en el negocio de GM Europa y no en el de GMIO, al considerar GM que Rusia se va a convertir en el principal mercado europeo, superando muy pronto al de Alemania. A ello contribuirá que Opel cuenta con una fábrica en San Petesburgo donde produce sus modelos Astra y Antara, además de los Chevrolet Captiva y Cruze (que suponemos cambiarán su nombre al de Opel). Además Opel tiene otra fábrica en Togliatti donde fabrica el Chevrolet Niva en colaboración con la rusa Autovaz, que tendrá que cambiar también de nombre. ¡Menudo galimatías!