El modelo Caliber es el coche que ostenta la nueva paternidad europea de Dodge, la marca del grupo Chrysler caracterizada por un tinte más dinámico y deportivo, y más competitiva en precio.
El Dodge Caliber es un SUV de 4,4 m de largo y 2,63 m de batalla que a caballo entre compacto, SUV y 4×4. Con un musculoso diseño de todo terreno «macho» —muy Dodge—, con sus marcados pasos de rueda, su gran parrilla frontal cuadrangular y su cintura alta, el Caliber incluye incluso un toque «tunero», con curiosidades como (el MusicGate Power, un equipo hi-fi con dos altavoces plegables en el portón trasero, que suenan hacia afuera a portón abierto, o la nevera refrigerada para 4 botellines o la luz interior extraíble para uso como linterna).
El coche es atractivo, no excesivamente grande (4,42 m de largo, 1,80 de ancho y 1,53 de alto), concebido como 5 plazas con un generoso maletero (525 litros que suben a 1.340 con los asientos traseros plegados), y disfruta de una notable altura al suelo (19,5 cm), para facilitar su uso ocasional «off road» (aunque se trate de un 4×2, con tracción exclusivamente delantera). Su carrocería 5 puertas conjuga un perfil de berlina deportiva compacta con la funcionalidad de un SUV.
Los grandes faros de cubierta transparente completan el conjunto, subrayando su imagen deportiva y dinámica. Los perfiles en negro que recorren el techo y se unen al deflector trasero insinúan una tensión lateral de coupé, recalcada por la acentuada inclinación del portón trasero. Detrás, su zaga es tan original y poderosa como el frontal, transmitiendo impresión de fuerza y robustez.
El puesto de conducción, como corresponde a un «crossover », es más alto que el de una berlina compacta, el cambio va sobreelevado en la base de la consola central, y todos los Caliber disponen de un interior bitono, con numerosos huecos portaobjetos y asiento posterior plegable 60/40, con respaldos traseros reclinables a partir del nivel SE, lo mismo que el del asiento del acompañante.
Suspensiones y frenos presentan soluciones de vanguardia, con un eje Mac Pherson anterior y un posterior también independiente por esquema multibrazo. Los frenos son de disco a las 4 ruedas, con discos ventilados de 292 mm de diámetro delante y macizos de 262 detrás, con ABS, y el cambio, además del manual de 5 marchas (6 en el diesel) cuentan también en el 2.0 gasolina con un cambio automático por variador centrífugo continuo (CVT2) con emulación de 6 velocidades, que reduce el consumo frente al automático convencional en hasta un 8%.
El nuevo Dodge Caliber ofrece de entrada tres motores, escalonados entre dos de gasolina —un 1.8 de 150 CV y un 2.0 de 156 CV, el primero con cambio manual y el segundo con el cambio automático por variador continuo CVT2—, o bien un 2.0 turbodiesel (CRD) que no es más que el prestigioso 2.0 TDi 16V del grupo VAG, con 140 CV y 31,6 mkg de par, con su cambio manual habitual de 6 relaciones.
Todos los motores obedecen al programa World Engine y son de 4 cilindros en posición delantera transversal.
Los acabados son básicamente tres; S, SE y SXT, desdoblado este último entre SXT Sport y SXT Limited. El acabado S es bastante completo, ya que incluye alzacristales eléctricos delanteros y traseros, aire acondicionado (con compartimento refrigerado «Chill Zone» en el CRD), ABS con asistente de frenada de emergencia, airbags delanteros y laterales de cortina, consola central con apoyabrazos deslizante (con hueco para teléfono móvil o lector MP3) , preequipo de radio con antena y 4 altavoces, inmovilizador «sentry key» y llantas de 17 pulgadas (de acero). Además, en los diesel 2.0 CRD, también incluye el control dinámico de estabilidad ESP y el de tracción TCS. A ello añade el nivel SE el sistema de asientos flexible («two box»), con los asientos traseros reclinables y de plegado totalmente plano («fold flat»), la bandeja cubreequipajes, el radio CD y la alarma antirrobo.
Por su parte el máximo nivel SXT suma a lo ya dicho la parrilla frontal con bordes cromados (como las molduras laterales), el control electrónico de crucero, faros antiniebla, testigo de presión de neumáticos, lector MP3 en el radio CD y un cargador para 6 CD’s integrado, con controles de audio desde el volante, ahora forrado en cuero. Y si se trata del SXT Sport, se añade las llantas de aleación de 16 pulgadas, el sistema de sonido Music Gate (458 W y 6 altavoces, más el sistema de altavoces articulados en el portón trasero), la consola central y palanca de cambio a juego con el color de la carrocería, lo mismo que la tapicería (también con insertos a juego con el color exterior). Y en el SXT Limited, se añade al nivel SXT las llantas de aleación de 17 pulgadas y la tapicería de cuero con asientos calefactados.
Todo ello ofrecido a un precio imbatible para un «crosssover», que parte de 16.000 euros, más el plus añadido de una marca con mucha personalidad: Dodge.
