– Vettel gana en una merecida victoria.
– Hamilton y Rosberg completan el podio.
– Alonso y Button no acaban la carrera. Gran carrera de Carlos Sainz y Roberto Merhi.
Parece mentira pero ha ocurrido: Mercedes ha sido batida por el quinto equipo del año pasado, Ferrari. Sí, como lo oyen. Tras la última victoria de Ferrari en el GP España 2013, conseguida por Fernando Alonso en la única carrera en cinco años en la que tuvo un coche ganador durante todo el fin de semana. Sebastian Vettel ha ganado tras su última victoria en Brasil 2013. Consigue su victoria número 40, a una de Ayrton Senna, el espejo donde todos se miran. Ferrari ha vuelto, si, pero….. No nos engañemos, es una gran victoria…..de la estrategia, esa que tan mal han llevado en Ferrari durante los últimos años, esa estrategia que arruinó el tercer título de Alonso, su primero con Ferrari en aquella nefasta última carrera de 2010 en Abu Dhabi, precisamente en la que Vettel lograba su primer Mundial. La estrategia de Ferrari está ahora en manos de dos españoles incorporados este año: Toni Cuquerella (Coordinador de Ingenieros) e Iñaki Rueda (Jefe de Estrategia). En un trabajo previo extraordinario, analizando todos los datos habidos y por haber, dieron con la tecla: Ferrari no degradaba las gomas Pirelli como Mercedes y los demás. Lo vieron claro desde el inicio: irían a dos paradas.
La carrera empezó con temperaturas del asfalto de 56 grados centígrados, parecidas a las más elevadas experimentadas durante la temporada pasada. A pesar de correr sobre un firme lo bastante caliente para freír un huevo no aparecieron ni blistering ni graining en los neumáticos que acabaron la carrera. Todos los pilotos empezaron la carrera con el compuesto medio, salvo los dos pilotos de McLaren, que empezaron con el neumático duro y llegaron a rodar dentro de los puntos antes de abandonar.
Un temprano periodo de tres vueltas con el safety car contribuyó a contener la degradación de los neumáticos, pero también proporcionó la oportunidad de montar ruedas nuevas, oportunidad que aprovecharon la mayoría de los pilotos punteros, mientras que el Ferrari de Sebastian Vettel siguió en pista. Los Mercedes de Lewis Hamilton y Nico Rosberg hicieron esa temprana parada, y los dos montaron neumáticos duros. Vettel hizo su primera parada siendo líder, y se reincorporó tercero, por detrás de los pilotos de Mercedes. Luego aprovechó la velocidad del neumático medio para acercarse al líder y recuperar la ventaja. La segunda y última parada del alemán para montar el compuesto duro le relegó al segundo lugar detrás de Hamilton, y cabalgó en solitario hacia la victoria cuando su rival de Mercedes paró para montar el neumático duro una vuelta más tarde, tras una carrera que giró alrededor de la estrategia de neumáticos.
Cuando salió el coche de seguridad y entraron los Mercedes, el cielo se abrió para Ferrari: gracias por el regalo, amigos de la estrella, nosotros vamos a dos paradas y nos quedamos en pista, debieron pensar en Ferrari. Así lo hicieron y Vettel que arrancó segundo en parrilla tras su extraordinario pilotaje sobre mojado en la Clasificación se puso primero a las primeras de cambio. Tiró como un poseso y en poco tiempo adquirió una ventaja de 10 segundos que supo administrar toda la carrera. Los Mercedes tiraban como posesos, pero destrozaban pronto las gomas. Por mucho que lo intentaron, no podían abrir una ventana de 25 segundos, tiempo de pérdida de una parada de más. Con lo que no contaban en Mercedes es que Ferrari presentó desde el inicio hasta el final un ritmo de carrera sorprendente, al ritmo de Mercedes. Lewis Hamilton por mucho que lo intentó en las últimas 18 vueltas no pudo enjugar la ventaja de 9 segundos de Vettel tras realizar ambos todas las paradas previstas, dos de Vettel y tres de Hamilton.
Ferrari marcaba el mismo tiempo por vuelta, décima arriba o abajo. Suficiente para ganar su primera carera en Ferrari y desatar la locura en Maranello…. y la mofa contra Fernando Alonso, el intrépido que quiso abandonar la casa sagrada del caballito rampante, el osado que dijo basta, lo que nunca antes había hecho un piloto. Desde Ferrari, tras la victoria de Vettel, ni un solo comentario público contra Alonso (que es quien desarrolló el actual coche). El español les dejó cuando intentaban renovarle, a pesar de que tenía este año de contrato. Y Fernando dejó un proyecto avanzado de mejora por un sueño (McLaren) que a día de hoy es solo eso: un sueño lejos de hacerse realidad. Tiempo habrá de comentar esto en otro artículo.
Lo cierto es que Ferrari, sí, ha dado un gran paso, un grandísimo paso, un enorme paso, llamémosle como queramos, sobre el coche del año pasado, el peor de la Scuderia en muchos años. ¿Pero será suficiente para derrotar a Mercedes?. Este año parece que Ferrari ganará, sí, algunas carreras, previsiblemente más de las dos que se pusieron como objetivo a principios de año tras ver los buenos resultados en los test de pretemporada. ¿El título?, parece Misión Imposible con el actual Mercedes. En esto se agarra Fernando Alonso para seguir repitiendo machaconamente que su decisión es la acertada, que no vale ser segundo o tercero. Que lo que vale al final es ganar el Mundial. Sí, Fernando, es cierto, como también lo es que el Mclaren tiene a día de hoy un déficit de 100 caballos de potencia. Visto así, es noticia malísima. Siguen en pretemporada. Pero veámoslo de otra manera: el margen de mejora que tienen por delante para el año 2016 es amplísimo, más que nadie. Y esto sí es una grandísima noticia.
Por detrás de Vettel y Mercedes venían los demás. A un mundo. Extraordinaria carrera de Kimi Raikkonen que tras quedarse último por un inoportuno pinchazo en la primera curva de carrera, remontó hasta la cuarta plaza, lo que confirma a todas luces la gran mejoría de Ferrari. Por detrás los dos Williams, apagados por el ímpeto de Ferrari. Y por detrás los dos Red Bull, muy lejos de todo. Definitivamente este año vuelven a estar lejos de Mercedes, más si cabe pues a Ferrari se le ve por encima.
Los otros dos españoles en pista hicieron un gran carrera en el caso de Roberto Merhi, en su primera carrera en F1, y extraordinaria y brillante la de Carlos Sainz, puntuando de nuevo en su segunda carrera en F1, acabando 8º (un puesto mejor que en Australia) y empatando con su compañero Verstappen que acabó 7º y logró la hazaña de ser el más joven piloto en puntuar de la historia, hazaña que quedará ya para siempre en los libros de Historia de la Fórmula Uno sobre todo porque con la nueva normativa nunca más un piloto menor de 18 años podrá pilotar un monoplaza de F1. Roberto Merhi completó una carrera sin errores, sólida, cerrando un fin de semana con nota alta. En la salida, Roberto logró mantener el contacto con el resto de coches, aunque su inferioridad mecánica hizo que no pudiera mantener lucha alguna en pista. Ahora el equipo Manor mira a China donde esperamos que vuelvan a contar con este español deseoso de seguir creciendo en Fórmula Uno. Por su parte Carlos Sainz volvió a sorprender y a asombrar, y consiguió el stint más largo de la carrera con un juego de neumáticos, nada menos que 23 vueltas.
Carlos Sainz estaba eufórico tras su brillante actuación: «Ha sido increíble. Estoy muy satisfecho. Sabíamos que llegar a los puntos iba a requerir una carrera perfecta y para ser octavos todavía más perfecta. Es de las mejores carreras que he hecho nunca». Carlos fue a dos paradas y logró aguantar toda la carrera. «Íbamos con estrategias diferentes (Verstappen hizo tres paradas) y le he tenido que dejar pasar las dos veces que me lo ha pedido. Queríamos quedar los dos coches por delante de Red Bull».
Los dos McLaren se vieron obligados a abandonar. El de Alonso en la vuelta 22 por un problema de refrigeración del KERS y una avería del turbo en el caso de Button un poco más tarde. Alonso espera que “lo que se ha roto hoy no se rompa en la próxima carrera”. Comentó que no notó nada especial: «Yo no noté nada, fue en el equipo. Me dijeron que bajara el ritmo y que parara. Algo vieron en los ordenadores. Como decíamos el sábado, necesitamos dar muchas vueltas y adquirir mucha experiencia», dijo. Para afirmar también que «A ver si en la siguiente carrera acumulamos más vueltas y seguimos aprendiendo. Creo que el de hoy ha sido un buen test. Espero que lo que ha roto hoy no se rompa en la próxima carrera. Estoy bastante contento de las sensaciones».
Mientras tanto, en Merceces autocrítica: “Vettel ha pilotado brillantemente en un muy buen coche. Ha ganado la carrera y es un contendiente al título, así que necesitamos concentrarnos aún más. La recuperación que han hecho durante el invierno ha sido extraordinaria. Es un toque de atención para nosotros y una victoria merecida por su parte”, decía Toto Wolff. Y toque de atención a quien quiera cambiar normas de nuevo alegando aburrimiento, así lo explica Niki Lauda: “Vettel y Ferrari fueron mejores y hay que felicitarles. Tenemos que analizarlo todo. No creo que pudiéramos haber ganado la carrera, incluso siguiendo su estrategia. Seguro que Ecclestone no se podrá quejar ahora”.
(FOTOS: Scuderia Ferrari, Toro Rosso, McLaren-Honda, Pirelli Motorsport)
